Отца Марка Нопфлера, звали Ирвин Нопфлер и он был архитектор по профессии. То, что он был венгерским коммунистом-антифашистом и, к тому же, евреем по национальности, вынудило его в 1939 году, эмигрировать в Великобританию, что бы спастись от нацистов. Там, Ирвин поселился в Глазго (Шотландия) и вскоре женился на учительнице, которую звали Луиза Мэри. После всего этого, он вышел из коммунистической партии. В 1947 году, у них рождается дочь Рут.

    Mark Freuder Knopfler родился 12 августа 1949 года в Глазго (Шотландия).

    Марку было семь лет, когда семья Нопфлеров переехала в Ньюкастл на северо-восток Англии. Там и выросли он и его младший брат Дэвид (родился 27 декабря 1952 года).

    Семья была музыкальной — Нопфлер–старший хорошо играл на нескольких инструментах и рано начал приучать старшего сына к фортепиано, виолончели, а там и к гитаре. Как и многие другие рокеры, специального музыкального образования, Марк так и не получил. В детстве он не любил ноты и в основном играл на слух. Только спустя много лет, уже будучи профессиональным гитаристом, Марк пришел к пониманию нотной грамоты, и, по его собственным словам, начал жалеть, что "не врубился в это сразу". "Я был словно человек, который вдруг научился читать. Для меня открылся целый мир, о существовании которого я и не подозревал. И этот мир был безумно интересен", - сказал в одном интервью Нопфлер.

    В детстве, на Марка произвела большое впечатление игра его дяди Кингсли на губной гармошке и буги-вуги на пианино. А первыми гитарными идолами Марка были американцы: Джеймс Бартон (на дисках Рики Нельсона) и гитарист сопровождения Элвиса Пресли Скотти Мур. Из блюзменов он охотно слушал Лонни Джонсона, но самое яркое впечатление запомнил надолго: "Когда я впервые услышал БиБи Кинга, мне было 16 лет. Это был концертный альбом Live At the Regal..., для меня это было потрясающее событие. Приветствия, отзвук в публике и, то ощущение гитарной игры". Марк также очень любил Джимми Хендрикса, Джанго Рейнхарда и обожал музыку кантри... Как уже можно понять, больше всего Марк любил гитарную музыку и исполнителей-гитаристов.

    Братья подросли, начали ходить в школу, по дороге домой они обычно останавливались у музыкального магазина и с вожделением смотрели на электрогитары. В витрине висела недосягаемая мечта - очень дорогая гитара Fender Stratocaster красно-розового цвета. На такой гитаре играл сам Хенк Марвин из группы Shadows! Во время школьных каникул родители предложили Марку поехать в десятидневный заграничный круиз, но мальчик от путешествия отказался, а попросил взамен купить ему электрогитару. И тогда, за 15 фунтов, ему купили жуткую подделку под Fender Stratocaster - Хофнер Супер Солид. Марк не расставался с ней все свое свободное время. Говорили, что нередко он не расставался с ней даже при посещении туалета, где продолжал совершенствовать свое музыкальное мастерство... Когда старшего брата не бывало дома, Дэвид потихоньку брал гитару поиграть...

    Как и многие школьники 60-х он участвовал во многих школьных группах. В шестнадцать лет, Марк в дуэте со своим школьным другом по имени Хью Херкомб, даже участвовал в программе местного телевидения.

    Марк учился и благополучно закончил Госфордскую грамматическую школу.    В этой школе, Марк проявил недюжинные способности в изучении английского языка и в 1967 году уехал на год изучать журналистику в Харлоуском техническом колледже. В конце курса он пошел  работать младшим репортером газеты Йоркшир ивнинг пост (Yorkshire Evening Post) в Лидсе. В 1986 году Марк познакомился с местным певцом и гитаристом по имени Стив Филлипс (Steve Phillips), когда брал у него, тогда уже известного в округе блюз-кантри гитариста, интервью. Марк писал статьи и обозрения о музыкальной жизни Лидса и его окрестностей и проработал в газете 2 года. А ушёл он, вот по какой причине: "Умер Хендрикс, я слушаю его записи весь день и плачу горькими слезами. Тут приходит мой редактор и говорит :"Слушай, умер какой-то Хедрикс или Хенрикс, узнай, напиши что-нибудь..." Я думаю: что за сволочи кругом и ушёл из газеты". По словам его бывшего шефа, Марк был весьма талантливым.

          Так получилось, что босса Марка в газете звали тоже Стивом Филиппсом. Это совпадение привело к тому, что в некоторых вариантах биографии музыканта Стива Филлипса записано, что Стив, как и Марк, занимался журналистикой. Стив до сих пор вспоминает, что после концерта, на который Марк приводил своего босса – другого Стива Филлипса (посмотреть на выступления друга), первыми словами Марка были: "Стив Филлипс, познакомьтесь Стив Филлипс".

            Стив и Марк обнаружили много общего в своих музыкальных вкусах и решили организовать дует под названием The Duolian String Pickers. Днём, Марк продолжал работать в качестве репортёра, вечером занимался в университете, Стив в это время работал реставратором картин и мебели в Художественной галерее Лидса и Temple Newsam House.  Некоторые песни тех лет, представлены в альбоме Стива 1996 года - Just Pickin. "Он хорошо играл на гитаре" - льстит Стив юному Нопфлеру, "в стиле Би Би Кинга". Стив оказал большое влияние на игру Марка, показав ему приёмы игры на соло-гитаре, позаимствованные у исполнителя чёрных блюзов Лонни Джонсона, и технические тонкости, расширяющие возможности игры пальцами в стиле кантри-блюз, которые Марк затем развил и преобразовал в свой собственный стиль игры на гитаре. Это стало важным этапом в развитии Марка как гитариста. Позже он сказал Джеку Сонни, что он перестал играть, щипая струны, когда обнаружил у своей гитары "голос". Живя в Лидсе, Марк впервые записал свою музыку. Это случилось в комнате, которая была превращена в студию в доме в Падси. Песня называлась "Лето приходит ко мне" и Марку аккомпанировал Стив Филлипс на 12-струнной гитаре.

             Марк решил продолжить обучение и получить степень по английскому языку в университете Лидса. Плату за обучение, за него внёс отец. В течение этого года, Марк женился, но брак оказался непрочным.            Маркокончил университет в1973 годуиполучил диплом преподавателя английского языка и литературы. Все эти годы Марк не забывал гитару, играл с разными студенческими группами, и в день окончания университетского курса он сел в поезд и укатил в Лондон с твёрдым намерением играть в рок-группе. "Я открыл газету "Melody Maker", - вспоминает Марк, - выбрал самое большое по размеру объявление и пошёл на прослушивание. Собралось довольно много гитаристов. Когда настала моя очередь, все пожелали мне удачи - так оно и вышло". Затем была работа в ритм-энд-блюзовой группе Brewer's Droop. "Меня мутило от их музыки", - сказал Марк, уже будучи известным. Через два месяца выясняется, что группа меняла музыкантов в тщетной надежде расшевелить удачу, но ничего из этого не вышло и команда распалась. Но, группа успела выпустить альбом. Там играет знаменитый Дэйв Эдмундс и, на некоторых треках, пока неизвестный - Пик Визерс. Впоследствии, этот альбом много раз переиздавался. Читайте об этом далее...

    Марку пришлось туговато - начались пресловутые dire straits, то есть сложные обстоятельства. Даже не просто "туговато", а просто хреново: он развёлся с женой, ушёл из Brewer's Droop, оказался в чужом городе без денег, нечем было платить за квартиру, он голодал несколько дней и был согласен на любую работу, что подворачивалась. А спас его колледж, предложивший прочесть курс лекций. И теперь, у Марка появляется шанс как-то оправдать время, проведенное в университете - он становится преподавателем литературы и английского языка в Loughton College в графстве Эссекс, где он и оставался в течение двух лет, снимая квартиру в Бакхёрст Хилл.

    Тем временем, младший брат Марка, Дэйв, не закончив курса в бристольском политехникуме, приехал на несколько недель в Лондон. И там нашёл себе работу в отделе социального обеспечения. Он стал социологом, и освоил к этому времени гитару.

   В свободные дни Марк приезжал в Лондон на своём мотоцикле, и братья засиживались допоздна, играя на гитарах, и сами того не зная, закладывали основу тому, что стало впоследствии  группой Dire Straits. Вскоре, Марк поехал собирать группу из своих друзей из Loughton College. Они назвали себя Cafe Racers*... Но, состав группы постоянно менялся, и вскоре в неё вошёл и Дэйв, который тем временем жил в одной квартире с Джоном Иллсли.

    В семьдесят седьмом году в небольшой пяти-комнатной квартире на первом этаже, поселился бывший музыкант, а ныне студент Голдсмитского колледжа Джон Иллсли (John Illsley). Все летние каникулы он клеил обои, красил, белил, пока, наконец, не привёл квартиру в приличный вид...

    Джон Иллсли родился 24 июня 1949 года, в Лейкестере. Его отец был банковским менеджером. Ещё в частной школе в графстве Вустершир, Джон начал играть на акустической гитаре: первые три аккорда ему показал старший брат, Вильям. Вильям тогда играл в школьной группе, и младший брат, естественно, тоже захотел в ней участвовать, но в группе было уже три гитариста, поэтому Джон снял с гитары первые две струны, а на остальных четырёх стал щипать басовые партии. Настоящую бас-гитару, удалось купить только спустя полгода, постепенно увлечение музыкой стало сказываться на успеваемости. Директор частной школы, джентльмен во всех отношениях, человек сведущий, к тому же, в гуманитарных науках и изящной словесности, многократно писал родителям Джона Иллсли о том, что их сын ничем не занимается, а целыми днями играет на банджо - слово "бас-гитара" до директорского лексикона тогда ещё не дошло. Желая своему ученику самого лучшего, директор еженедельно отнимал у него злосчастную гитару, но старания директорские привели к совершенно противоположным результатам: школьник Джон Иллсли твёрдо решил для себя, что все силы и все свои способности он отдаст только музыке и четырёхструнной бас-гитаре. Окончив школу с посредственными отметками, он проболтался год, играя в блюзовой группе. Потом Джон, по рекомендации приятеля отца, приехал в Лондон и устроился помощником менеджера на фирму лесоматериалов. Шли месяцы, он обзавёлся домом, у него появилась подруга, вырисовывались перспективы даже повышения по деревянной службе. 

    И вот, в возрасте двадцати четырёх лет, Джон Иллсли внезапно осознал, что подобное существование бессмысленно и нелепо и что дальше так жить он не хочет. Джон поступил в Голдсмитский колледж на факультет социологии и подрабатывал составлением бухгалтерских отчётов для своей старой фирмы. Но, музыка заинтересовала его снова. Он стал играть, и, кроме того, совместно со своей подругой открыл пластиночный магазин. Магазин приносил одни убытки, вскоре его пришлось закрыть, отношения с подругой осложнились и Джон Иллсли, собрав пожитки, переехал в дом под названием "Фаррар Хаус". В прошлом - запущенный многоквартирный дом, принадлежащий райсовету лондонского пригорода Депфорта. Этот дом был построен ещё в двадцатых годах, и к концу семидесятых он основательно обветшал. Капитально ремонтировать его местные власти признали нецелесообразным, семьи с детьми были постепенно переселены, однако некоему студенту удалось убедить райсоветчиков сдать ему квартиру по дешевке, за этим студентом последовали его друзья, знакомые, и вскоре дом заполнила разношерстная толпа музыкантов, художников, студентов и всяких начинающих писателей...

    В одиночестве, Джон оставался там недолго: вскоре в местном пабе, в пивной, он познакомился с гитаристом Дэвидом Нопфлером, которому тоже негде было жить, пригласил его к себе… Дэйв часто говорил о своём старшем брате, обещал привести его познакомить. Джон вспоминает первую встречу с Марком: "Меня не было дома всю ночь, я пришёл около 10 часов утра и пошел на кухню приготовить чаю, вышел в холл, и там был этот парень - он лежал на полу, его голова подпирала стул. Он уснул одетый в джинсы и куртку, и был в кожаных ботинках и с гитарой наперевес". Дэвид часто говорил Джону о своем брате-гитаристе, и Джон догадался, что парнем, спящим в холле, был Марк.

    Однажды вечером басист Café Racers заболел, и Джона попросили его заменить. Теперь, Марк и Джон стали играть вместе, и очень быстро заслужили хорошую репутацию на сценах местных пабов. Они играли в летние вечера и много народу сходилось, чтобы её послушать, но всем было ясно, что настоящего будущего у группы нет. Дни Cafe Racers были сочтены... В апреле 1977 года, Марк отказался от квартиры в Бакхёрст Хилл и приехал в Лондон к Дэвиду и Джону. К тому времени, он уже два года проработал преподавателем в Лоутонском колледже. По его собственным словам, преподавательская работа ему нравилась, но на третий год он понял, что до конца жизни заниматься этим он не сможет. Музыкальная тяга становилась всё сильнее, у него стали получаться песни, и вернувшись в Лондон, после того, как после приобретения туристической визы, ему удалось на автобусе  с рюкзаком за плечами объехать всю Америку с юга, он понял, что не хочет больше иметь дневную работу, и решил всё своё время посвящать музыке.

            Джон быстро понял, что Марк не только талантливый и своеобразный гитарист, но и одарённый автор песен. В течение лета 1977 года, трое музыкантов играли и репетировали песни Марка. Играли тихо, слушая друг друга. Марк Нопфлер напевал, не напрягая голоса, почти бормотал под нос. Играя на гитаре, он не пользовался медиатором, как делал это обычно, играя в группе; перебирал струны пальцами - часто потому ещё, что медиатор куда-то задевался, и искать его было лень. Таким образом, стиль будущей группы принимал всё более явные очертания.

    Материал новой группы определялся, и пора было искать барабанщика. Пока это единственный, кого им не хватало. Марк сказал, что знает идеально подходящего для музыки, которую они хотят играть, парня по имени Пик Визерс (Pick Withers - 4.04.1948).

    Пик стал профессиональным музыкантом в возрасте 17 лет и к тому времени стал уже опытным барабанщиком. На своём счету он уже имел альбом, записанный вместе с группой Sрring. Группа играла музыку фолк, а сам Пик - был барабанщиком тонким и деликатным. Он был приглашён в Фаррар Хаус, и вскоре, они стали выступать под именем старой группы Марка Cafe Racers. Джон вспоминает, что: "играть с Пиком Визерсом было фантастикой… Мне никогда не игралось с кем-то лучше, чем с ним".

    Начались интенсивные репетиции. Под репетиционное помещение оборудовали одну из спален квартиры, смастерили навесной потолок, забили пространство звукоизоляционным материалом, на стенки наколотили старые ковры… Комната была крохотная: в ней с трудом умещалась барабанная установка и гитарные усилители, трём гитаристам приходилось всегда стоять. Все музыканты, к тому же, оказались курящими - минут через двадцать после начала репетиций от табачного дыма было ничего не видно. Тем не менее, играли часами, и собирались каждый день.

    На дворе стояло лето семьдесят седьмого, по Великобритании шла волна панк-революции, нарождение нехудожественной самодеятельности в национальном масштабе. Дело в том, что к середине семидесятых под словом "рок-звезда" имели в виду этакого двадцативосьмилетнего выпускника университета с тремя курсами консерватории, окружённого на сцене пирамидой синтезаторов и электророялей, исполнявшего трёхчасовую сюиту о каких-нибудь пришельцах с Марса. Слово "рок" отождествляли с наборами из трёх долгоиграющих пластинок, заполненными грандиозными темами, зачастую заимствованными из классики. Помпезность жанра вела к самоуверенности и к преувеличенному пониманию роли музыкантов. Новые работы признанных мастеров шлифовались в дорогих студиях месяцами, суперзвёзды гастролировали на частных реактивных лайнерах, выступали перед десятками тысяч на футбольных стадионах за колоссальные концертные ставки, по ночам они бедокурили в дорогих отелях, выкидывая из окна телевизоры, понимаете, последних марок. По сути дела, рок-музыка была оторвана, как говорилось у нас раньше, "от народных корней", не было в ней места рабочему подростку. Рок-музыка перестала быть выразителем молодёжных чаяний и протеста, она незаметно перешла на сторону эстаблишмента.

    Положение новой группы было двойственным, потому что, с одной стороны, участники её сочувствовали духу времени, но с другой - по музыкальному уровню и стремлению к совершенству они явно относились к ниспровергаемым классам.

    Дебютировала группа 9 июля 1977 года на панк-фестивале, который был организован на зелёной лужайке позади их многоквартирного дома "Фаррар Хаус". Ну, собственно, говорить о какой-то "организации", пожалуй, - преувеличение! Джон Иллсли вспоминает, что в тот день собралось около тридцати панк-групп, которые пришли с разнокалиберными барабанами, с расстроенными или просто бесструнными гитарами, пели, как говорится, нестройно, зато не вместе. Никто не хлопал, и певец мог сказать в микрофон: "Щас мы исполним песню на бис... Вы будете аплодировать-то, сволочи?"

    После пары выступлений, музыканты решили придумать себе новое название и перепробовали много разных вариантов. И наконец, друг Пика, увидев их бедственное финансовое положение, в шутку заметил, что им бы следовало назвать свою группу Dire Straits, что в вольном переводе с английского это значит "хуже некуда" (или "Полное Безденежье" или "Затруднительные обстоятельства"), что… и было сделано. Время пошло...

 

   Название группы, в тот момент как нельзя лучше соответствовало действительности, и все пришли от него в восторг. Однако впоследствии, когда положение перестало быть затруднительным и группа начала делать первые шаги к успеху, то и менеджеры её, и люди с пластиночной кампании поначалу не знали, как пропагандировать коллектив с таким откровенно упадническим и унылым названием.

    Летом семьдесят седьмого года, Марк Нопфлер ушёл из колледжа, и вся четвёрка музыкантов превратилась в настоящих профессионалов - в том смысле, что они жили только с музыкальных заработков. А заработки эти, надо сказать, были скудные, в поисках работы ребята сами обзванивали клубные и пивные заведения. "Скажите, а вы - панк-группа?" - спрашивали их обычно. "Нет", - отвечали ребята. "Извините, - говорили им, - мы берём сейчас только панков". В те дни, когда работу удавалось получить, большую часть гонорара пожирали расходы по найму голосовой аппаратуры и транспорта, причём большие деньги платили, как правило, за более крупный зал, в таком случае нужно было нанимать более мощную и дорогую аппаратуру - экономить на качестве звучания никто не хотел. Для поддержания боеспособности духа басист Джон Иллсли, хозяин квартиры, заделался поваром и варил на всю контору огромные кастрюли разного варева сразу на несколько дней. В конце концов ребятам удалось не просто кое-как перебиться, но и отложить кое-что на запись в студии.

    Записывались в небольшой лондонской восьмидорожечной студии Pathway, которая расположена в районе Islington. И 27 июля, для начала записали пять песен: Wild West End, Sultans of Swing, Down To The Waterline, Sacred Loving и Water of Love. За эту 5-трековую демо-запись, Марк и его команда, заплатили 120 фунтов. Когда лента была готова, стали думать, что с ней делать. И тут Джон Иллсли вспомнил некоего Чарли Джилетта, к которому он ранее обращался за советом, когда со своей подругой открывал пластиночный магазин. Чарли Джилетт был ведущим воскресной радиопрограммы "Honky Tonk Show", местного лондонского вещания BBC. Чарли обычно передавал немодную, но качественную музыку и часто проигрывал ленты неизвестных групп. Джон завёз ему кассету с записью Dire Straits, и кассета эта произвела на Чарли такое впечатление, что он проиграл песню Sultans Of Swing в первое же воскресенье (31.08.77), ничего ребятам из группы при этом не сказав. После передачи телефон в редакции был раскален от звонков желающих узнать, что же это была за группа. А сами ребята, в то самое воскресенье, играли на разогреве у Squeeze, а так же, перевозили мебель одному приятелю из квартиры на квартиру, и радиопрограмму Чарли Джилетта пропустили.

    С 02.08.1977 года, группа Dire Straits, начинает первую концертную деятельность. Проведено 12 концертов.  Из них, 10 сентября, Dire Straits даёт 2 бесплатных концерта - днём и вечером.

    После первого эфира с песнями Dire Straits, ни одно последующее воскресение в программе Чарли Джилетта, не проходило, чтоб какая-нибудь песня с ленты Dire Straits не была проиграна. Музыка Чарли Джилетту искренне нравилась, но, рекламируя группу в своей передаче, он преследовал кое-какие тайные надежды: дело в том, что Джилетт организовал небольшую фирму грамзаписи и он надеялся, что Dire Straits подпишут с ним контракт. Но интерес, проявленный сразу несколькими крупными фирмами, как обычно в таких случаях бывает, подстегнул процесс капиталистического соревнования: суммы авансов росли, условия контрактов улучшались, и Чарли Джилетт вскоре понял, что Dire Straits не в его весовой категории. Ребята же, со своей стороны, испытав многомесячные лишения и зная, что худшее уже позади, не торопились связывать себя контрактными обязательствами, понимая, что в этой шахматной игре их будущее зависит от следующего хода.

    Чарли позвонил в правление звукозаписывающей компании и рассказал о новой группе, ну а дальше, за дело взялись Джон Стейнз (фирма A&M) и Эд Бикнелл (в прошлом барабанщик, работавший в своё время в группе с Джоном Уэттоном, который потом стал играть в супергруппе "Азия".). Музыку Бикнеллу пришлось по разным причинам оставить, он пошёл работать в концертное агентство, к описываемому моменту был также менеджером двух, ну, в общем, ничем не примечательных групп.

    Известно, что Стейнз был в душе, когда услышал первый раз Dire Straits по радио. Он выбежал из душа и слушал стоя рядом с радиоприёмником, вода капала с него на ковёр. Он помог молодым ребятам заключить контракт с Vertigo, причем группа выдержала жесткую конкуренцию. Несколько недель спустя, Dire Straits закрепились за лейблом Vertigo и Марк заключил договор о публикации с Rondor Music. Эд Бикнелл работал в NEMS агентстве, ему позвонил Стейнз и попросил его организовать несколько выступлений для Dire Straits. Эда пригласили в офис Phonogram, где он послушал записи Чарли Джилетта. Бикнелл обратился к деятелям "Phonogram'а", с предложением устроить его менеджером, в обмен на пять процентов от всех его будущих прибылей. "Не нужно нам никаких процентов, - сказали люди с "Phonogram'а". - Мы вас познакомим с группой, а ребята будут решать сами".

    И в итоге, 9 декабря, группа подписывает контракт с Phonogram на три будущих альбома. По этому контракту, фирма обязывалась выпустить три долгоиграющих пластинки и только после этого она имела право решать, выпускать последующие альбомы или нет. На запись каждой из этих пластинок фирма выделяла сумму до двадцати пяти тысяч фунтов стерлингов, что в семьдесят седьмом году было крупной суммой - на такие деньги можно дом было купить - причём эти расходы группа не должна была возмещать с продажи пластинок. Впоследствии, правда, контракт пришлось пересматривать, потому что запись этих трёх альбомов обошлась более, чем в сто пятьдесят тысяч, а студийные счета за запись только одного четвёртого альбома "Love over Gold" - "Любовь выше золота" - составили около ста десяти тысяч фунтов стерлингов.

    В этот же жень, Dire Straits играют песню Eastbound Train на фестивале новых групп Front Row Festival. Вслед за этим, выпускается концертный двойной альбом этого фестиваля, но песня Dire Straits была практически незамечена.

    13 декабря, Бикнелл и Стейнз поехали в Dingwalls Club в Северном Лондоне посмотреть на Dire Straits. Когда Эд прошёл в клуб, группа играла Down To The Waterline. Он вспоминает: "Первое что я заметил - что не обязательно было искать место в конце зала, так как они играли спокойно. В то время я как раз работал с The Ramones, но они так оглушали…Второе, что я заметил, было то, что Марк играл на красном Стратокастере, чем напомнил мне Ханка Марвина, который был моим кумиром в 60-х". Послушав два или три номера, Эд понял, что хочет быть менеджером группы. После первой встречи было назначено свидание в конторе Эда Бикнела. Желая произвести впечатление, Бикнел организовал видимость кипучей деятельности: он велел своей секретарше звонить ему каждые пять минут с несуществующими выгодными предложениями, с тем чтобы он сам, извинившись и взяв трубку, мог сказать что-нибудь вроде: "Пять тысяч фунтов? Да идите вы к чёрту!"

    Эд Бикнел в тот момент организовывал британское турне для американской группы Talking Heads, и он тут же дал Dire Straits первое отделение. Несмотря на то, что спектакль, разыгранный Эдом Бикнелом, не на всех произвёл впечатление, ребята, подумав, на следующий день согласились и в последствии убедились, что выбор был сделан правильный. Гастроли с Talking Heads начались 20-го января семьдесят восьмого года и продлились 16 дней. Dire Straits играли пятьдесят минут в первом отделении, получая за это коллективную ставку в пятьдесят фунтов - казалось бы, немного, но, в общем, это было неплохо, потому что они не несли никаких расходов по транспорту, по освещению или звуковой аппаратуре. И это было в десять раз больше денег, чем на концертах в Dingwalls Club.

Участники Talking Heads оказались симпатичными людьми, не зазнавались, более того, гастролёры кое-чему научились у так называемых "новичков". Однажды перед концертом ребята из Dire Straits меняли струны на гитарах, и Дэвид Бирн из Talking Heads спросил, зачем они это делают? Ему пояснили, что струны вытягиваются, изнашиваются, что ухудшается их звучание, что они перестают строить на ладах и так далее. Проверив свои гитары, Talking Heads обнаружили на них старые ржавые струны - сами понимаете, нью-йоркским модернистам и в голову не приходило протирать их после игры. Открыв для себя всё это, гитаристы из Talking Heads начали после этого регулярно менять струны, чистить и протирать гитары.             Нафотографии, запечатлен совместный концертDire StraitsиTalkingHeads.

    Остальное - как часто говорят – история...

    Во время британских гастролей с Talking Heads начались поиски продюсера для первого альбома Dire Straits. И 13 февраля, группа приступила к записи первого альбома. Запись велась в Basing Street Studios в Лондоне. Фирма выделила на работу всего лишь 12,5 тысячи фунтов (включая затраты на художественное оформление), но зато не поскупилась на продюсера — им стал знаменитый Мафф Уинвуд, брат Стива Уинвуда, бывший басист The Spencer Davis Group (эта группа была популярна в 60-е годы). Запись заканчивается 5 марта.

    А вообще, на запись альбома было выделено три недели студийного времени, что поначалу казалось колоссальным сроком, но в конце выяснилось, что нужна ещё одна, дополнительная неделя. Фирме Phonogram, такое отступление от намеченного бюджета и графика не понравилось, было недовольство, но согласие в конце концов дали. Любопытно, что Phonogram, для экономии денег, предложила продюсеру в виде зарплаты за лишнюю неделю в студии полпроцента продажной стоимости пластинки при будущей её реализации, но продюсер предпочёл не рисковать, а взял причитающиеся ему пятьсот фунтов "наливой". В тот момент трудно было предположить, что альбом продастся миллионным тиражом и что эти жалкие полпроцента обернутся круглой суммой в двадцать пять тысяч долларов.

    Выпуск пластинки поначалу намечался на май семьдесят восьмого, но в апреле управляющий директор Phonogram'а вызвал музыкантов и попросил их переписать одну из песен - Sultans of Swing, "Султаны свинга". По его мнению, записанный вариант нужно было оживить и записать поэнергичнее. Что и было сделано в той самой студии Pathway, в которой ребята делали демо-запись. И почти неделю, с 20 по 26 апреля, группа записывает одну песню. Но, это стоило того. Неповторимый звук был достигнут. Но, из-за задержек, выпуск альбома, был отложен до восьмого июня. А, первая версия Султанов, вышла на сингле Sultans Of Swing, где также была, не вошедшая в альбом песня Eastbound Train, записанная на Front Row Festival.

19 апреля 1978 года, в Quaintway's Club в Честере (Великобритания), происходит концерт, который вещается по радио. С этой записи, сделан первый бутлег Dire Straits! Ура, товарищи! (По другой информации, концерт был 14 мая). Заметьте! Dire Straits ещё никто не знает, они не выпустили ещё ни одного альбома, а бутлегостроительство уже встаёт на широкую ногу. Эти люди понимают потенциал группы...

    В начале мая, группа Dire Straits, звучит на разогреве у Climax Blues Band. Всего проходит 11 концертов. А в конце мая, Dire Straits разогревает публику перед тремя концертами крупной американской команды Styx в трёх странах: Германия, Франция и Голландия. Dire Straits, играет первое отделение в концерте Styx, а сама эта группа собирает у себя на родине многотысячные толпы на стадионах. Однако в Европе Styx популярностью не пользовались, и участникам её, людям гордым и заносчивым, это было совершенно непонятно: стиковцы негодовали на Европу, ни на кого не обращали внимания, ни с кем не здоровались и, сыграв всего три концерта в Париже, Гааге и Гамбурге, свернули гастроли и укатили домой.

     8 июня 1978 года, вышел первый альбом группы Dire Straits. Он так и назывался - Dire Straits.

    Большинство песен довольно просты и незымысловаты, и если бы не техника (в смысле игра Нопфлера. В одночасье бывший учитель и журналист стал одним и известнейших виртуозов планеты), то они не оставили бы глубокого впечатления. Но сила альбома в его основных хитах и верной компоновке. Открывается диск Down To The Waterline - песней быстрой и энергичной (хотя больше сказать-то особо про нее и нечего). Главная вещь альбома - Sultans Of Swing с потрясающей мелодией, отличным текстом и великолепными гитарными соло Марка. "Султаны" надолго остались визитной карточкой группы, и исполнялись в любом составе везде и всегда. Pавершает альбом грустная Lions - один из шедевров Нопфлера-поэта, перестраивая слушателя на минорный лад.

   Агенты фирмы Phonogram учитывая особенности новой группы, а именно, то что они уже взрослые люди, без особых внешних данных и, вроде, не собираются писать модные песенки, понимали, что их продвижение будет делом медленным и постепенным, и поэтому решили, для выпуска первой пластинки  достаточно тиража в пять тысяч экземпляров. Однако после выхода пластинки из Европы стали поступать телексы, рапортуя о тысячных тиражах. Группу срочно вызвали в Амстердам на телеинтервью, потом журналисты разных газет буквально замучили участников своими вопросами.

    В Англии, несмотря на положительные отклики, главная песня Sultans Of Swing и сам альбом продержались в чартах очень недолго. Реакция на альбом публики, была, в общем–то, нормальной, то есть сдержанной. Dire Straits, еще никто не знал, а их музыка, была для тогдашней Англии, только пришедшей в себя после The Sex Pistols, странной и... чересчур хорошей. Девять Нофлеровских композиций, вошедших в альбом, вызывали в памяти рой смутных ассоциаций (Боб Дилан...? Джей Джей Кейл...? Эрик Клэптон...? Баллады The Rolling Stones...? Хонки–тонковая и кантри–блюзовая классика?), ни одна из которых "не играла" стопроцентно. Музыка, как музыка - неспешный темп, уверенные мелодии, сдержанная, но полная сил соло-гитара и мудрый хриплый голос Марка Нопфлера - голос настоящего мужчины, съевшего в жизни не один пуд соли. И соотечественники Марка, не оценили альбом — через четыре месяца после выхода, альбом с трудом доковылял до 38–го места, а Нопфлеровская классика, украшение диска — Sultans Of Swing на неделю мелькнула в Топ–30 и сгинула. Хорошо, что не навсегда.

   Но, в остальном мире, положение было получше. Сначала, альбом очень хорошо приняли в Европе - Нидерландах и Германии, а затем в США. Dire Straits начали, что называется, "крутить", но на высокие места в чартах пока скупились. Следом и в Австралии и Новой Зелландии, альбом возглавил хит–парады. Менее чем через год после выхода, было продано более полумиллиона копий альбома.

   В начале июня, группа репетирует и оттачивает своё мастерство. А следом, отправляется в турне, посвященное выходу альбома. Во время этого турне - 12 июня, происходит запись 2 видеоклипов: Sultans Of Swing и Wild West End. А 8 июля, группа заканчивает гастроли.

    С 09.07.1978 - по 06.09.1978 включительно, Dire Straits много выступают на радио и ТВ, в том числе и в прямом эфире. А потом, почти вся осень проходит в гастролях.

     После успеха первой пластинки встал вопрос, где и с кем записывать вторую? На этот раз решили обратиться к известному американскому ветерану, продюсеру Джерри Векслеру, работавшему практически со всеми известными исполнителями в Соединённых Штатах. Три дня, с 17.09.1978 по 20.09.1978, Марк Нопфлер и Эд Бикнелл, проводят встречи с Джерри Векслером (Jerry Wexler) и Барри Беккетом (Barry Beckett). Встречи проходят в Muscle Shoals Sound Studio, США. А уже через несколько дней, в Лос-Анжелесе, Марк и Эд заключают контракт с Warner Bros, для издания альбома в США.

    Запись следующего альбома была запланирована на Багамских островах, в городе Нассау, в известной студии Compass Point: с одной стороны, продюсер не хотел отъезжать от Соединённых Штатов слишком далеко, а с другой - тиражи пластинок Dire Straits были настолько внушительными, что участникам группы было уже благоразумнее, с финансово-налоговой точки зрения, записываться за пределами британской территории.

    В конце ноября группа вылетела в Нассау; ребята вступили, так сказать, в мир загнивающего, в его классическом проявлении: их поселили в поместье миллионера, покровителя искусств, где вокруг плавательного бассейна стояли голые скульптуры, полы были выстланы, или выложены полированным мрамором, обед подавали на ветшуотском фарфоре. Устойчивое тепло Багамских островов, все эти белоснежные пляжи, шуршащие пальмы, тонкая еда, прекрасная студия, опытнейший и известный продюсер - вся эта сытая бесконфликтность не могла не сказаться на конечном продукте - ведь у музыкантов, пожалуй, в большей степени, чем у других, бытие определяет сознание.

    Продюсеру Джерри Векслеру, как человеку пожилому и несколько консервативному, группа нравилась своим дыханием, своей, как он выразился, "пористостью", пустоты в которой не надо было заполнять. По его словам, "музицирование - это компромисс между тем, что сказано и между тем, что оставлено для воображения, причём каждый музыкант компромисс это решает по-своему".

    В сложившейся обстановке упор был сделан на музыкальный профессионализм, на выразительность, а другой важный элемент рока – нутряная энергия, напор, молодечество - как бы отступили на второй план. Вот за эту рок-н-ролльную расслабленность, за отсутствие нерва, а также за схожесть песен с первой пластинкой и упрекали потом критики Dire Straits.

    В конце декабря - начале января, происходит запись второго альбома Dire Straits, который впоследствии был назван Communique. Запись происходит в двух студиях: 1) Compass Point Studios, Нассау, Багамы и 2) Muscle Shoals Sound Studio, Шеффилд, США.

    В начале февраля 1979 года, Dire Straits и группа Police, проводят 2 концерта на телевидении в Германии.

    Конец зимы и начало весны, ознаменованы небольшим турне по Германии и США. Почти каждый день выступления. Несколько выступлений по радио и ТВ. С концертов, всё больше и больше, создаются бутлеги. Во время этих концертов, а именно 4 марта, Dire Straits умудряются поучаствовать в записи альбома "Gaucho", группы Steely Dan. Запись проводится в Sigma Sound Studios, Нью-Йорк, США. Сам альбом, вышел только в восьмидесятом году.

    Благодаря прошедшему турне, 1-й диск Dire Straits, 14 апреля занял 2–е место в штатовских чартах и оставался там 41 неделю. Неделей раньше, песня Sultans Of Swing попала на 4–е место. Опомнилась, наконец, и Англия — Sultans Of Swing заняла 8–е место, а альбом — 5–е. В апреле 1979 года, все музыкальные издания обсуждали феномен "группы из ниоткуда". "После панковского урагана, Dire Straits вернули нам теплый ветер старого доброго рока", — писала "New Musical Express". Нопфлер был признан великолепным гитаристом, певцом (немного смешно, но правда) и автором текстов. Особенно много комплиментов досталось песне Sultans Of Swing, в которой рассказывается о лондонском джаз–банде середины 50–х годов. Этот ансамбль играет по пятницам в клубе и славится уникальным саундом. Возможно, сами музыканты не понимают, что они играют уже нечто совершенно новое — то, что потом назовут рок–н–роллом. Небрежно, в полуразговорной манере, с пропусками слов рассказанная Нопфлером история "Султанов Свинга", стала новым словом в истории британского рока.

    Успех Dire Straits способствовал тому, что Боб Дилан, 29 марта 1979 года, пригласил Марка и Пика Визерса участвовать в записи своего альбома (им оказался Slow Train Coming). И с 30 апреля по 12 мая, ребята вовсю трудятся, помогая Дилану записать альбом. Запись ведётся в студии Muscle Shoals Sound Studio, Шеффилд, США. Продюсерами альбома стали Джерри Векслер (Jerry Wexler) и Барри Беккетт (Barry Beckett). Работа с Бобом Диланом окончательно подтвердила "звездный" статус команды, и очень скоро, Нопфлера пригласили "гостем" в свои альбомы вокалист THIN LIZZY Фил Лайнотт и группа STEELY DAN. На фото - Dire Straits и Боб Дилан.

В мае 1979 года, выходит второй альбом Dire Straits - Communique. Этот альбом впервые завоевал верхнюю строчку хит-парада, правда пока только в Австралии.

    В самом конце июня 1979 года он занял 5–е место в Англии, а в начале августа — 11–е в США. Это было продолжение первого диска — все те же нежные переборы ритм–гитары, расслабленная, красивая гитара Марка, вкрадчивый и осторожный саунд. Многие считают этот диск если не провалом, то неудачей группы. На самом же деле это, несмотря на сохранившуюся блюзовую направленность, гораздо более цельный альбом. Dire Straits удалось поймать единое настроение - он грустный.

Angel Of Mercy была выполнена явно под дилановским влиянием, но под соусом "Нопфлер" смотрелась не очень... Заглавная вещь Communique — аккуратное буги, а Once Upon A Time In The West и Follow Me Home могли претендовать даже на "новый арт–рок" — длинные вступления, сверчки, шум моря, интимная перкуссия и тихое постанывание нофлеровской гитары... Грустная News - с мотивами вестерна. Далее балладная Where Do You Think You Going? c отличным финальным соло (навевает совершенно четкое ощущение тревоги, просто здорово!). Затем, ностальгическая секция: "светлая" Portobello Belle, и "темная" Single Handed Sailor - грустная повесть об отплававших свое кораблях. Хитом альбома стала Lady Writer, выдержанная в стилистике Sultans Of Swing (45–е место в США, 51–е в Англии). Честно говоря, я совсем не понимаю, почему хитом стала эта песня. Ведь есть гораздо лучшие песни на этом альбоме - Where Do You Think You Going? или Follow Me Home...

    Выпуск пластинки сопровождался обычными в таких случаях телевизионными выступлениями, интервью, рекламой, репетициями к предстоящим гастролям в Европе и Америке. Американские гастроли длились тридцать восемь дней, за это время был сыгран пятьдесят один концерт, участники группы дали на местных теле- и радиостанциях более трёхсот интервью. На концертах группы стали появляться американские знаменитости, как правило, в сопровождении телохранителей - двухметровых мордоворотов, и внезапно о группе заговорили в высоких музыкальных кругах.

    Турне начинается 23 мая и охватило почти всю Европу: Германия, Голландия, Франция, Англия, Испания, Ирландия и ещё несколько стран. Всего отыгран 81 концерт. Иногда турне прерывается на недельку, чтобы порепетировать.

    Безостановочная работа, репетиции, выступления и интервью - начали сказываться. К концу семьдесят девятого, во время повторных гастролей в Соединённых Штатах, Марк Нопфлер выглядел усталым, бледным, сильно похудел, и, наконец, в Филадельфии менеджер группы настоял на встрече с врачом. Осмотрев недомогавшего и поговорив с ним, филадельфийский оракул сделал Марку укол витаминов и заявил, что он здоров, и дело в том, что он скучает по своей подруге. Подругу звали Холи Винсент, она руководила группой под названием Holy And The Italians и группа находилась у себя дома в Англии. Менеджер Эд Бикнелл позвонил Холи и предложил ей приехать в Америку без предупреждения, т.е. сделать Марку сюрприз. Но сюрприз оказался совсем другого сорта: у Холи были другие планы, и вообще она пришла к выводу, что всякие её отношения с Марком подошли к концу. Марк Нопфлер, узнав об этом, ударился в глубочайшую депрессию, замкнулся в себе, перестал разговаривать с окружающими, наводя на всех уныние. В таком мраке, под знаком личной травмы, и кончался семьдесят девятый год.

    Слякотной дождливой английской зимой, расслабившись от круговерти предшествовавших месяцев, ребята начали болеть и репетиции для подготовки материала для следующей пластинки начались только в апреле восьмидесятого. Запись альбома под рабочим названием Tunnel of Love - Туннель Любви - потом была переименована в Making Movies - "Делая кинокартины", - началась в июне в нью-йоркской студии "Power Station". Но, во время записи, когда очередь дошла до Дэвида Нопфлера, то партии свои он, по мнению Марка, играл недостаточно чисто и виртуозно. Тут надо сказать, что отношения между братьями основательно испортились. С одной стороны, Дэйв был недоволен музыкальным диктатом старшего, с другой - он писал свои песни, но в сложившейся обстановке рассчитывать на их исполнение ему не приходилось. Дело дошло до  того, что братья перестали разговаривать и стали избегать друг друга. После нескольких открытых ссор в студии, когда Марк прекращал записи и даже отменял их на следующий день, требуя у младшего брата извинений, Дэйв сел на самолёт и улетел в Англию. Это случилось 25 июля 1980 года и на некоторое время, Дэвида заменил нью–йоркский сессионный музыкант Сид МакГиннис. Теперь, в группе осталось только трое... Это положило начало постоянной смене музыкантов в коллективе.

    В июне-июле 1980 года, Dire Straits записывают на студии Power Station (Нью-Йорк) третий альбом - Making Movies. Его продюсером стал Джимми Айовин. Джимми является звукорежиссером "Born To Run" Брюса Спрингстина и продюссировал "Easter" Пэтти Смит. И он, однажды, привёл с собой в студию пианиста Роя Биттана (ранее игравшего в E Street Band). Тот, севши за рояль, сыграл ребятам свою версию музыки Dire Straits. И тут, всем стало очевидно, что фортепьяно - как раз тот недостающий элемент, о котором подсознательно догадывались уже давно. И, после выхода Making Movies и связанных с выходом пластинки гастролей нужно было, что называется, доукомплектовывать группу и находить не только гитариста взамен Дэйва Нопфлера, но и пианиста, который стал нужен для исполнения аранжировок нового стиля.

    Пианистом этим стал Алан Кларк, уроженец Ньюкастла, он родился 5 марта 1952 года. С шестнадцатилетнего возраста, Алан играл по вечерним клубам и варьете, иначе говоря, начал свою творческую жизнь на эстраде. Несмотря на приличные деньги (он в шестнадцать лет зарабатывал вдвое больше своего отца) и неограниченные возможности работы в экзотических странах, Алан со временем оставил эстрадную работу и вступил на неверный и тернистый путь профессионального рок-музыканта. Во время выступления одной из рок-групп, она называлась Gallaher & Lial, его услышал будущий менеджер Dire Straits. И 8 сентября, после двух репетиций в переоборудованном под репетиционный зал помещении бывшего лесосклада заброшенного гринвичского речного порта, Алан Кларк был принят в состав группы.

    Тогда же, был принят в группу и гитарист. Им стал высокий светловолосый юноша с открытым русским лицом по имени Гарольд Эндрю "Хэл" Линдс. Несмотря на то, что Линдс приехал из Калифорнии, по национальности он был действительно русский, отец его родом из Ленинграда, мать - из Одессы. Его мать с отцом познакомились в Германии, в концентрационном рабочем лагере. Их лагерь был освобождён не отечественными "освободителями", а союзными войсками, и после войны они поженились и уехали в Америку, сначала в Нью-Йорк, а потом и в Монтеррей, где 30 июня пятьдесят третьего года у них родился сын, которого назвали Хэл.

     В день пятилетия, родители подарили мальчику пластмассовую белую гитару с нарисованными на ней ковбоями, он тренькал, но инструмент звучал скверно. Позже, кто-то объяснил ему, что натянуты на гитаре были только пять первых струн, самых тонких, и одна шестая, самая толстая. С девяти лет, Хэл занимался на фортепьяно, а потом родители подарили ему настоящую гитару с условием, что он будет брать уроки у учителя. Учителем этим оказался владелец местного музыкального магазина, мужчина толстый и какой-то сальный, тот скоро заявил одиннадцатилетнему мальчику, что гитариста из него не выйдет никогда. Затем - школьные годы, школьные группы. Окончив школу, Хэл по настоянию родителей поступил в университет, но из-за увлечения музыкой учёба шла плохо, и после первого же семестра высшее образование пришлось оставить. И вот тогда-то, собрав немного денег, Хэл заявил родителям, что хочет уехать в Англию. Они восприняли это как-то несерьёзно, но Хэл купил билет на самолёт и, прилетев в Лондон, поселился в небольшой гостинице в Кенсингтоне. Вскоре он завёл знакомства, снял квартиру, начал играть в местных группах - одна из этих команд, под названием Darling, даже выпустила долгоиграющую пластинку на фирме Charisma. О том, что Dire Straits нужен гитарист, он узнал от знакомых музыкантов и сам связался с менеджером.

    И хотя, Линдс и Кларк не принимали участие в записи альбома - турне в поддержку альбома Making Movies (под названием On Location), планируется провести с их участием.

Альбом Making Movies, вышел 17 октября 1980 года. По хит–парадам странствовал очень долго; три композиции из семи стали хитами... С огромным успехом прошли австралийское и европейское турне. Происходит большой промоушен на ТВ.

Это европейский арт-рок, причем самой высокой пробы! Клавишные весьма обогатили и без того яркую музыку Dire Straits, превратив ее в завершенное произведение искусства! Новый альбом весь пропитан синтезатором и хонки–тонковым фортепиано. Композиции удлинились. Уже с первой песни Tunnel Of Love можно было "почувствовать разницу" — некоторое время свиристели клавишные, после чего слаженно начинала работу мощная профи–группа с красивой четкой ритм–секцией. В который раз Марку удалось объединить мелодию, аранжировку и текст в совершенной гармонии. Tunnel of Love поражает своей энергией и свежестью, она (да и весь альбом) заряжена оптимизмом - в противоположность предыдущей работе группы. Гитара Нопфлера, конечно, никуда не девалась, и ее дуэты с фортепиано слушались свежо и классно (например, в Expresso Love и Les Boys). Skateaway наводила на неуверенные мысли о "новой волне", в частности, группе АВС, Hand In Hand заставляла вспомнить баллады Леннона, а обаятельная композиция Romeo And Juliet (4–е место в Англии) с льющимся фортепиано — Дилана и Донована. Была тут и первая типично роковая вещь Dire Straits — быстрый буги Solid Rock.

    Обратите внимание на обложку. Не говоря уже о том, что все обложки группы весьма психоделичны, эта еще и представляет собой образец лаконичности, сравнимой с "Белым" альбомом Beatles или "Черным" Metallica.

    На песни Tunnel of Love, Skateway и Romeo and Juliet были сняты видеоклипы. Смотреть их рекомендуется только фанатам, поскольку прочих людей они запросто могут отвратить от музыки Dire Straits. Сделаны они в чукотском стиле "что слышу то снимаю" (в точности по тексту - идиотизм!), в них мелькают чудовищно накрашенные девицы - короче, зрелище не для слабонервных. Единственно что, они показывают тогдашний line-up: маленького Визерса, среднего роста Нопфлера и огромного Иллсли. Прикольное зрелище :) Но, есть ещё один клип на Tunnel Of Love. Гораздо более достойный, хотя тоже не фонтан. По-моему, он показывает кадры из какого-то малобюджетного фильма.

    В октябре начались очередные американские гастроли. Новый альбом разошёлся по всему миру тиражом более трёх миллионов экземпляров, и, соответственно, подготовил аудиторию, так что география гастролей, начавшихся в конце восьмидесятого, расширялась всё время. После Америки и Великобритании была Ирландия, Италия, Испания, Австралия, Новая Зеландия, Германия, Дания, Швеция, Норвегия; Финляндия, Франция, Швейцария и снова Италия; Бельгия, Люксембург и так до июля восемьдесят первого года.

    Теперь Марк Нопфлер, воплощает свои мечты... Он играет с Ваном Моррисоном, которого любил с детства. И 27 июля 1981 года, в Сан-Франциско, Марк записывает с Ваном 2 песни: Cleaning Windows и Aryan Mist, для альбома Вана - Beautiful Vision. Таким образом, Марк работал уже с двумя звёздами: Бобом Диланом и Ваном Моррисоном. За 3 года существования группы - это очень хорошая оценка таланту Марка... Постепенно, Марк наращивает свой потенциал и уважение звёзд шоу-бизнеса.

    После выхода альбома Making Movies и до выхода следующего, добрый Марк Нопфлер корпел над чужими проектами — записывался с Филом Лайноттом (Phil Lynott), со Стивом Никсом (Stevie Nicks), с Сёстрами МакГарриджл (McGarrigle Sisters).

    Летом восемьдесят первого года, менеджер группы Эд Бикнелл разослал письма десяткам ведущих британских кинопродюсеров. Он приложил к письму кассету с музыкой Dire Straits и, обращая внимание на международный успех, отмечал, что Марк Нопфлер хотел бы написать музыку к какому-нибудь фильму. Пришло несколько ответов, среди них самым многообещающим оказалось письмо от известного английского продюсера Дэвида Патнема, он готовил съёмки фильма Local Hero  (Местный Герой). Выяснилось, что сын Патнема - горячий поклонник Dire Straits, и сам Патнем, послушав музыку группы, сказал, что если Нопфлеру удастся воссоздать эмоциональное воздействие пластинки, то музыка к фильму может стать подходящей для режиссёра. Тем временем создание фильма было отложено до восемьдесят второго года, и песни для следующего альбома группы Love Over Gold (Любовь Важнее Золота), Марк Нопфлер написал как бы под влиянием своей новой роли кинокомпозитора.

    В записи нового альбома, участвует Томми Мандел (клавишные). Запись непрерывно идёт с 19 февраля по 11 июня 1982 года. Удручённый долгой разлукой с семьёй, не вынеся шестимесячного пребывания взаперти, в тёмной студии без окон, когда коллективное "Я" было  раздроблено и измельчено в музыке и во времени, а фронтовая дружба гастролей потеряла былое значение - барабанщик группы Пик Визерс решил вернуться домой. Почти сразу после окончания записи (а новый альбом был завершён 11 июня), - 23 июня 1982 года, Пик Визерс покидает группу, изъявив желание играть джаз... От первоначального состава оставалось лишь два человека.

    Альбом выходит 24 сентября 1982 года и называется Love Over Gold. 2 октября альбом возглавил чарты на четыре недели. В Великобритании (и еще в 16 странах) впервые в истории группы, альбом взошел на первое место хит-парада! Только штаты холодно отнеслись к этому диску - британизирование не пришлось им по вкусу. Love Over Gold — самый "закрученный" диск Dire Straits. Чистый арт-рок, в котором от блюза осталась разве что лидирующая роль гитары плюс гитарная техника Марка.

 На диске всего пять песен. Громадные композиции–сюиты, привычный набор инструментов — романтическое фортепиано, синтезатор, гитара. Впервые драм–машина вместо "живого" ударника (в песне Industrial Disease). Открывающая альбом Telegraph Road - великое произведение, шедевр арт-рока вообще и лучшая песня Dire Straits в частности. Медленное и тихое интро, динамичное действие и ураганное соло в конце. Тема развивается совершенно непредсказуемо и буквально взрывается после окончания текста. Песня идет 14 с лишним минут, но когда кончается - возникает ощущение, что тебя обманули и недодали кайфа, хочется как минимум еще столько же. Вторым номером идет Private Investigations - медленная и печальная. Но это не традиционный медляк - ближе к концу там идет соверешенно неожиданное outro. Иллсли играет на басу медиатором, а Кларк делает редкие вкрапления рояля, прерываемое резкими гитарными риффами Линдса и Марка. Сингл стал весьма популярен в Англии и добрался до 2го места. Был снят и клип, по сравнению с номерами прошлого альбома - очень даже хороший. Industrial Disease - прародительница Walk of Life, простая, веселая и безбашенная - великолепно поднимает настроение и веселит задорным текстом. It Never Rains - более спокойный, тихий и короткий (короче, лирический) вариант Telegraph Road. Титульная песня Love Over Gold совсем невыразительная... 

В альбом не вошла одна песня - Private Dancer, её Марк подарил Тине Тёрнер. Мы хотели включить Private Dancer в Love Over Gold, объясняет Джон Иллсли. "Но я не думаю, что Марку хотелось исполнять её - на самом деле это женская песня". Иллсли обычно обедал в ресторане на Central Park West. "Тина послушала черновую запись и ей так понравилось, что она попросила группу сыграть для неё в этой песне". У Нопфлера были другие дела, но остальные Straits согласились на запись вместе с Тиной. Для записи гитарного соло выбрали Джеффа Бэка. "Это было огромным удовольствием" - вспоминает Иллсли. "Тина пришла и мы записались живьём в студии. Она придала этому 300 процентов энергии. Можно было подумать, что она находилась перед аудиторией в 20000, а не перед четверыми парнями!" 

Песня стала главной песней альбома 1984 года Тины Тёрнер, который придал новый импульс ее карьере. Альбом так и назывался Private Dancer. В песне, на гитаре играет Хэл Линдс, на басу Джон Иллсли, на ударных Терри Вильямс, клавишные - Алан Кларк, а на саксофоне Мэл Коллинз. Все они, впоследствии, выступали на концертах Тины Тёрнер. 

    В августе-сентябре, Марк Нопфлер всё-таки записывает свой первый саундтрек, который был отложен ранее. Марку, в его творчестве, помогает Алан Кларк.

    В начале октября 1982 года, группа пишет то ли полуальбом, то ли сингл - Extendedanceplay. На место ударника взяли профессионального опытного музыканта Терри Вильямса. Ранее он играл в проекте Дэйва Эдмундса - ROCKPILE и в группе MAN.

    14 января 1983 года, альбом выходит. На нём всего 4 песни. Рок'н'ролл смешанный с джазом - вот что представляет из себя этот альбом. Издавался только на виниле - на CD не выходил.

    Теперь, в турне посвященному выходу альбома Love Over Gold, участвуют Терри Вильямс, Томми Мандел и Мел Коллинз (саксофон, экс-King Crimson). К сожалению, творческий союз с Коллинзом не продолжался, хотя с тех пор, Марк начал активно использовать в своей музыке саксофон.

     8 февраля 1983 года, Dire Straits были признаны "Лучшей британской группой", на второй церемонии вручения премий Brit Awards. 

    16 февраля 1983 года, выходит фильм Local Hero, а саундтрек появился только 31 марта. Хоть, эта запись считается альбомом Нопфлера, но всё же в работе над альбомом принимает участие всё та же команда: Нопфлер, Иллсли, Кларк, Вильямс и Линдс. Также, им помогают Mike Brecker (саксофон), Mike Mainieri (виброфон), Gerry Rafferty (вокал). В этом саундтреке, много ирландской музыки и кельтских мотивов. "Корни" Марка проявляют себя в полную силу. Самой лучшей песней на альбоме, стала Going Home. На эту песню был снят прекрасный клип. Наверное самый лучший из всех ранних (до 85 года) клипов Dire Straits. 

    Весной 1983 года, Марк продолжает работу с Бобом Диланом и помогает ему записать альбом Infidels. На сей раз, Марк играет во всех песнях и является продюссером, наравне с Диланом. На клавишных играет Алан Кларк. Записывал альбом - Нэйл Дорфсмэн (Neil Dorfsman). С ним, Марку предстоит ещё работа... ;-)

    Через 3 года, после ухода Дэвида из группы, он наконец-то выпускает свой дебютный альбом, который называется просто - Release. На басу, играет Джон Иллсли, а Марк, играет всего в одной песне - Madonna's Daughter.

    22 и 23 июля, во время гастролей, в Hammersmith Odeon (Лондон), происходит запись первого официального концертного альбома. Он выходит 16 марта 1984 года на 2-х LP и называется Alchemy. Потрясающий драйв песен, а также увеличение их длительности, обеспечили альбому громадный успех. Теперь, он считается одним из лучших рок-концертников вообще и ничуть не уступает обычно превозносимым работам Deep Purple, Uriah Heep и Queen. Даже в общем-то не хитовые песни, вроде открывающей Once Upon A Time In The West приобретают совершенно новое и необычное звучание. Что еще хорошо, музыканты никогда не ударялись в разухабистые соло, совершенно не имеющие к конкретной песне отношения. Все их импровизации были однозначно подчинены главной теме и гитара Марка особенно чиста и стремительна.

    В основном были песни с двух последних альбомов, то есть сплошные хиты. Окончание песни Sultans Of Swing, увеличивается раз в 5. Вроде бы, кончается, но потом возрастает с новой силой. К песне добавились клавишные, а ударные дают такой драйв, что людей в зале колбасит не по-детски! :-) В Two Young Lovers  (с упомянутого выше рок-н-ролльного ЕР) выходит Мэл Коллинз и бацает на саксе так, что дух захватывает. Следом идёт великолепная импровизация перед Tunnel Of Love, душой которой стал сакс Мэла! Telegraph Road всё так же вкликолепна, ка и на альбоме. Концерт заканчивается Going Home - музыкой к фильму Local Hero, лучшей из всего того, что создал Марк не для группы. Кроме вышеупомянутых музыкантов турне 1983 года, в концерте принимал участие перкуссионист Joop De Corte.

Несмотря на то, что концерт вышел на 2 LP, его всё-таки обрезали. В альбом не вошли Industrial Disease и Portobello Belle (также, возможно, что, и Twisting By The Pool). Но, впоследствии, альбом был доделан в 90-м году и часть этих песен, можно услышать. Начало и конец ID, вы можете услышать на CD между Once Upon A Time In The West и Expresso love. А, самый конец PB (пару секунд) - на видео и CD, между Two Young Lovers и Tunnel Of Love (импровизацией). Но, существуют планы по выпуску концерта на DVD и возможно, что эти 2 записи, будут включены...

    Всем рекомендую видеоверсию концерта! Там видно, как ребята выкладываются, как вертится Кларк между органом, роялем и синтезатором, короче - крайне приятно, что группа работала не за страх, а за совесть. Марк пляшет и прыгает на сцене... Полный улёт! (3–е место в Англии, март 1984 г).

    В октябре, вскоре после выхода альбома Дэвида, Джон Иллсли, записывает свой первый альбом Never Told A Soul. Марк играет на гитаре в 4 песнях: The Night Cafe, Never Told A Soul, Northern Land, Let The River Flow. На ударных играет Терри Вильямс, на саксофоне - Крис Уайт, а на ритм-гитаре знаменитый сессионный музыкант Фил Палмер (который впоследствии играл в Dire Straits в 1991-92 годах). Продюсером альбома, кроме Джона, стал Фил Браун (Phill Brown). Альбом выходит 22 июня 1984 года. А на песню Never Told A Soul, был снят видеоклип.

     10 ноября 1983 года, Марк Нопфлер и Лурдес Саломони, играют свадьбу в Лондоне, район Челси. Надо полагать, воспоминания о девушке Холи, его уже не беспокоили.

    Зимой состав группы пополняется Гаем Флетчером (клавишные, ранее - в Rogue). С этих пор, Гай участвует во всех проектах Марка. Вот, что Марк говорит о нём: "Гай Флетчер - участвует во всём с тех пор, как мы выпустили саундтрек к фильму Cal, как раз тогда я и встретился с ним. Он свернул к студии однажды с маленьким органом в руке, сказал: "Привет!" и мы начали работу. Этот вездесущий Гай Флетчер. На самом деле он обычно не участвует в сессиях записи, он добавляет потом что-нибудь особенное. Он удивительно талантлив и непременно участвует в гастролях".

    В феврале-марте 1984 года, Марк пишет саундтрек к фильму Cal. На басу играет Иллсли, клавишные - Гай Флетчер, ударные - Терри Вильямс. Также, им помогают Liam O'Flynn (свирель) и Paul Brady (свисток). Альбом вышел 21 сентября.

Параллельно с записью саундтрека Cal, идёт работа над другим саундтреком Comfort and Joy. На ударных всё тот же Вильямс, на клавишных всё тот же Флетчер. Вместо Иллсли на басу, играет Micky Feat. А помогает ребятам Крис Вайт, который впоследствии стал полноправным участником Dire Straits. Альбом вышел 27 июня. Эти 2 саундтрека, понравятся тем, кто любит ирландскую и шотландскую музыку.

     Середина 80–х, была отмечена для лидера команды многочисленными "походами на сторону", ибо его композиторский талант и чутье продюсера эксплуатировали все кому ни лень. Нопфлер очень легко вписался в светскую тусовку звезд рок–н–ролла и по доброте душевной мало кому отказывал. В этой биографии, я не буду перечислять все проекты, где участвовал Нопфлер - их слишком много. Перечислю только самые значимые и крупные.

    В августе 1984 года, Марк помогает записать альбом Брайану Ферри. Он играет на гитаре в песне Valentine, а на клавишных играет Гай Флетчер. Впоследствии, альбом был назван Boys And Girls и вышел в 1985 году.

    В сентябре, Марк помогает легенде гитары - Чету Эткинсу, записать альбом Stay Tuned. Марк играет в 3 песнях: Some Leather And Lace, Cosmic Square, Dance.

      2 октября, в Gallery Studios, которая находится в городе Chertsey (Великобритания), группа начала подготовку к записи альбома. Постоянные репетиции в течении месяца сделали своё дело и со 2 октября 1984 по 31 марта 1985, Dire Straits записывают свой лучший альбом Brothers In Arms. Запись ведётся поочерёдно в трёх студиях! Air Studios (Монтсеррат), Power Station (Нью-Йорк) и Air Studios (Лондон). На альбоме, Марку помогает гениальный ударник Омар Хаким. По словам Марка: "Мы пытались сделать что-то особенное, но Терри Вильямс, не был так сильно хорош, как нам хотелось. Пришел Омар Хаким и мы получили запись действительно очень быстро. Нам очень повезло". В студии Нопфлер занимается вместе с Нэйлом Дорфсмэном, своим Гриничвилладжевским соседом, давнышним звукоинженером, а теперь и со-продюсером. "От Нэйла всегда много пользы" - объясняет Нопфлер". "И он всё более развивается и становится более опытным производителем записей. Теперь я могу сказать про себя, что пишу музыку и помогаю её организовать, а Нэйл продюсирует запись".

В мае 1985 группу покидает "Хэл" Линдс, его заменяет друг Нопфлера Джек Сонни, который работал в музыкальном магазине Rudy's Music Stop на 48th Street в Нью-Йорке. Джек Сонни был одним из поклонников, пытавшихся выиграть билет на первый концерт Dire Straits в Нью-Йорке в 1979 году. Он был несказанно рад, когда сначала Дэвид, а потом и Марк стали захаживать в магазин, выбирая, что получше. Дэвид даже пригласил его погостить к себе в Лондон. Джек съездил туда и был поражён, тем что у Дэвида нет решёток на окнах. А у Джека они были. Он жил на первом этаже маленькой Адской Кухни и в туалете частенько не было воды. Когда Марк приходил поиграть на гитаре Джека, это был наглядный пример того, как по-разному жалует фортуна талантливых музыкантов. Джек и Нопфлер обычно сидели в маленькой комнате с открытым окном, играя на гитарах. И в то время  как  Марк  уезжал в Европу или на Карибы, Джек ходил на работу в маленький гитарный магазин.

Прямо перед рождеством 1984 года, Нопфлер поставил перед Джеком вопрос. Хэл Линдс, гитарист, заменивший Дэвида, был уволен, а группе предстояло мировое турне. Может ли Джек бросить свой магазин и примкнуть к Dire Straits? "У Джека было много неприятностей тогда", объясняет Нопфлер. "Даже проблемы в игре на гитаре". Я говорил ему: "Только одно условие - что бы я не делал, ты не должен злиться и это не должно отражаться на нашей дружбе." Так и случилось. Джек влился в коллектив, а ведь был раньше фаном группы, но теперь он сам в ней. Вот она, непредсказуемая судьба...

Также был приглашён Крис Вайт, в качестве саксофониста (позже он стал участником National Youth Jazz Orchestra). Ранее Крис работал с Нопфлером в студии в побочных проектах, но в концертировать с DS начал только сейчас. Не участвуя в записи нового альбома, двое музыкантов, тем не менее, едут в турне.

    17 мая альбом Brothers In Arms выходит. Критики писали об альбоме разное. Одни называли Brothers In Arms новым словом в арт–роке, другие — синтезом классического рока и "волны", третьи — очень красивой попсой. Похоже, что все эти мнения немножко верны. Общепризнанно - лучший альбом, жемчужина арт-рока. Самый коммерчески удачный проект .

Да, мелодика диска безупречна, аранжировки стали богаче, но проще - вместо развития темы идет довольно надоедающий многократный отыгрыш. Марку удалось, наконец, создать музыку с одной стороны, красивую и небанальную, а с другой стороны - доступную для понимания даже янки (им-то диск особенно пришелся!). Он буквально забит хитами. Стартовая So Far Away - гениальна в своей простоте. Затем жестко открывается Money for Nothing (самый большой хит альбома) с бэк-вокалом Стинга, соавтора песни. Незамысловатый поворяющийся рифф, потрясающий драйв, плюс "колкие" слова, обеспечили песне огромную популярность. У нас в России, под эту песню было очень много рекламы. Веселый настрой продолжает Walk of Life - великолепно поднимающая настроение рок-н-ролльная песенка. Что любопытно: поначалу, сопродюсер диска Neil Dorfsman, долго убеждал Dire Straits в том, что песню в альбом вставлять нельзя. А вот дальше все становится грустнее - Your Latest Trick, лучшая баллада Dire Straits, расцвеченная волшебными звуками саксофона. Why Worry. Эту песню, кто только не перепевал. Красивая, тихая песня, под которую хочется спокойно уснуть... Многим поклонникам Pink Floyd пришлась по душе Ride Across the River - совершенно необычная песня, мне она напоминает Follow me Home. Чисто гитарная песня The Man's Too Strong, по мотивам Private Investigations. One World, наверное, наименее выразительная на этом диске. Титульный трек. Brothers in Arms. Это больше чем баллада. Это песня, в которой все - и текст, и музыка - сильнейшим образом воздействуют на человека, заставляя ощутить трагизм и бессмысленность войны.

    31 августа альбом Brothers In Arms, на 9 недель возглавил американский хит–парад. В Англии тоже занял 1–е место и в течение трех недель удерживается там. А в хит-параде, держится больше 60 недель. 25 стран разместили альбом на вершинах своих чартов, в мире продано свыше 20 миллионов экземпляров из них, более 9 миллионов в Англии. Четыре песни стали хитами. В Англии - это 1-й по продажам альбом 80-х, а Штатах - 15! Выше из арт-групп поднимались только Пинк Флойд со своей Стеной. Уникально велся промоушен диска - это был первый альбом в истории, выпущенный одновременно на LP и СD. Поскольку компактов тогда практически не было, его прикладывали в качестве бесплатного бонуса к CD-проигрывателям при покупке! Были сняты великолепные видеоклипы, один из которых, Money for Nothing стал первым, прокрученным по Европейскому MTV. Видеопродукция несомненно удалась. Сняты клипы на песни So Far Away, Walk of Life (реж. Стефен Джонсон), Money for Nothing (один из первых клипов с активным использованием компьютерной графики) и Brothers in Arms (оба - Стив Баррон). Особенно удался последний - черно-белый клип на действительно черно-белую песню, лучший из всех. Все эти ролики заняли достойное место в истории клипмейкерства, а сотрудничество с Барроном и Джонсоном продолжилось на следующем диске.

        В турне Brothers In Arms, Dire Straits дали 248 концертов в течение 12 месяцев, перед более чем 3 миллионами зрителей. Турне проходило в 23 странах, 117 городах.

    Такая статистика, естественно, говорила о долговременном успехе, не подверженном сезонным колебаниям музыкальной моды, об устойчивой симпатии слушателей и о том, что музыку Dire Straits открывает для себя всё большее число людей.

    Билеты на их стадионные концерты продаются за много недель, попасть к ним за кулисы без приглашения не легче, чем пробраться на секретный завод без пропуска. На гастроли группа выезжает, в сопровождении конвоя многотонных грузовиков с оборудованием и небольшой армии обслуживающего персонала, в штате которой предусмотрен даже свой повар.

    Сингл Brothers In Arms, стал первым коммерческим компакт–диском, выпущенным в Англии. Тираж — 400 экземпляров. Раритет жуткий... :-)   Больших денег стоит. 

    13 июля 1985 года, происходит концерт LiveAID с участием мега-звёзд. И теперь, сюда причислена группа Dire Straits. Они исполнили на концерте песню Sultans Of Swing, а ещё Money For Nothing (вместе со Стингом). С этих пор, Dire Straits и лично сам Нопфлер участвует в нескольких подобных проектах: 3 концерта Prince's Trust:

1) 04.07.85 - Много песен DS, включая исполнение песен, с другими звёздами: Money For Nothing (Стинг) и Solid Rock и Going Home (Пит Таушенд).

2) 20.07.86 - Money For Nothing (опять со Стингом)

3) 05.06.88 - Money For Nothing (Стинг, Элтон Джон и Эрик Клэптон)

     Также, были проекты Mandela, Knebworth и Montserrat. Но, о них, чуть далее.

    В марте-апреле 1986 года, Dire Straits гастролируют по Австралии и Новой Зелландии. Бедных музыкантов не хотят отпускать из страны фанаты! Оти требуют всё новых и новых концертов. И, вот, промотавшись по острову, 26 апреля 1986 года в Сиднее, Dire Straits дают свой посделний концерт. Его длительность целых 2 часа, 20 минут!! Концерт транслировался по ТВ и входит теперь в десятку лучших записей Dire Straits.

    Теперь,  статус супергруппы Dire Straits был обеспечен. Вместо того чтобы радоваться наградам и премиям да готовиться к записи новых шедевров, музыканты начали заниматься сторонними–проектами. Их приглашали, многие музыканты. Нопфлер, как всегда, был впереди. Опять же повторяю: ВСЁ ПРОЕКТЫ перечислять не буду. Затрону лишь самые важные и известные.

    В 1987 году, Марк играет в песне The Game Of Love на альбоме Paul Brady, под названием Primitive Dance. Пол, несколько раз в 1985 году, играл на концертах Dire Straits, так что этот проект, не оказался случайным, и сотрудничество между музыкантами продолжилось и дальше.

Марк Нопфлер продолжает сотрудничество с Тиной Тёрнер и помогает записать ей 2 альбома: 1) Break Every Rule - 1986 год. Марк продюссирует и играет в 2 песнях: Overnight Sensation и Paradise Is Here. При том, что Марк соавтор песни Overnight Sensation. На клавишных играет Гай Флетчер. 2) Foreign Affair - 1989 год. Марк играет в одноимённой песне Foreign Affair.

    В 1987 году, Нопфлер участвует в записи альбома Sails Чета Эткинса. В альбоме, он играет на гитаре в своей же песне Why Worry. Терерь эта песня - чистый инструментал, вместо голоса - гитары. А в 1988 году, Нопфлер играет на альбоме Chet Atkins C.G.P. в песне Imagine (кавер-версия песни Леннона).

    Марк, также участвует в создании саундтрека к фильму "The Secret Policeman's Third Ball". Среди прочих музыкантов, были замечены: Чет Эткинс, Кэйт Буш, Дюран-Дюран, Дэвид Гилмор. Марк играет в песне Imagine.

     В 1987 году, Марк Нопфлер играет во всех песнях альбома Вилли де Вилля "Miracle", являясь в то же время продюсером. На клавишных играет Гай Флетчер, а на 2-й гитаре - Чет Эткинс, но всего в одной песне. Сотрудничество с Вилли ДеВиллем, продолжилось в работе над диском The Princess Bride. О нём, смотрите ниже.

     Марк продолжает работу со Стингом на его альбоме ... Nothing Like The Sun. Продюссерами альбома стали Нейл Дорфсман и Стинг. Марк и Стинг записывают песню They Dance Alone (Gueca Solo) в которой также играет Эрик Клэптон. Альбом увидел свет в 1987 году. Вообще, Марк со Стингом любят попеть вместе песню Money For Nothing на всяческих шоу-концертах.

 
Марк вместе с Джоном Иллсли, записывают песню Death Is Not The End для альбома Down In The Grove Боба Дилана. Альбом выходит в 1988 году.

    Также, в 1988 году, Марк Нопфлер играет в семи песнях Рэнди Ньюмена на его альбоме Land Of Dreams. На Synclavier играет Гай Флетчер. После записи альбома, Марк и Рэнди много появляются вместе на ТВ:

  20 октября 1988 года, Марк и Рэнди появляются с 2 песнями - It's Money That Matters, Dixie Flyer на ТВ Saturday Night Live.

 21 ноября 1988 года, Марк, Гай, Рэнди и Брендан Крокер, появляются вместе на ТВ-шоу Wogan Show. И исполняют песню It's Money That Matters.

  13 февраля 1989 года, Рэнди Ньюмена награждают Британской Музыкальной Премией за песню Falling In Love, а Марк присутствует при этом в качестве гостя.

   30 мая 1990 года, Марк и Рэнди появляются вместе на ТВ Backstage.

    В 1989 году, переиздается альбом 1973 года, группы Brewers Droop, под названием Booze Brothers. Как вы помните, Марк играл в этой группе в 1973 году на протяжении 2 месяцев. Самое интересное, что существует 7!!! вариантов обложки этого диска!

 

Наверное потому, что альбом издавался в различные года, под разными лейблами: 
1) 1989, Red Lightnin' RLCD 0079
2) 1989, M.I.L. Multimedia
3) 1991, Ramble Tamble RTA 001
4) 1997, Castle Classics CLACD 428 (включает в себя 4 бонус-трека)
5) 1998, M.I.L Multimedia MIL 6107
6) ????, BRILLIANT BT 33011
7) ???

    16 мая 1988 года, Джон Иллсли выпускает свой 2-й альбом, под названием Glass. На песню I Want To See The Moon был снят видеоклип. Марк Нопфлер играет на гитаре в песне All I Want Is You. На клавишных играют Алан Кларк и Гай Флетчер. На саксофоне Крис Уайт. А на ритм-гитаре, уже известный нам сессионный музыкант - Фил Палмер. Всего на альбоме девять песен.

   11 июня 1988 года, происходит последнее выступление Dire Straits. Концерт посвящен 70-летию Нельсона Манделы и называется Mandela 70th Birthday Party.  Всё это действо проходит на на стадионе Уэмбли. Так получается, что последнее выступление, стало считаться лучшим среди всех концертов Dire Straits. Хотя это было выступление многих звёзд, но Dire Straits исполнили достаточно много песен! Всего выступление DS длилось один час.  Вместо Джека Сонни, играет Эрик Клэптон.

А, вообще, в 1987-88 году, Марк очень часто принимает участие в концертах Эрика Клэптона. В 1988 году - 45 концертов (не считая 3-х концертов Mandela), а в 1987 - 10. Также, был один совместный концерт Нопфлера, Клэптона и Элтона Джона, 11 ноября 1987 года в Токио.

    15 сентября 1988 года, как бы между прочим, Нофлер заявил о распаде DIRE STRAITS. Обалдевшие фаны, с горя принялись раскупать, тут же выброшенный на прилавки сборник Money For Nothing (выпуск - 25.10.88. 1–е место в октябре 1988 года). В сборник вошли лучшие хиты Dire Straits за всю десятилетнюю историю группы. Также, там звучала пара-тройка песен, записанных вживую на разных концертах. Сборник аккуратно и верно составлен. Из проходных номеров можно отметить только Portobello Belle, и то, в концертном прочтении она звучит интереснее. Кроме трэков с альбомов добавлен рок-н-ролл Twisting by the Pool с одноименного макси-ЕР. Народ по работам Dire Straits соскучился, потдтверждением чему стало первое место в британских чартах.

    В 1987-88 году, члены группы Dire Straits активно занимаются личной жизнью:

1) 8 ноября 1987 года, рождаются 2 сына-близнеца Марка Нопфлера: Бенджамин и Джозеф.
2) 14 февраля 1988 года, Джек Сонни женится на Марии, а 1 июня, она рожает ему 2 сестренок -близняшек: Кэйтин и Надин.
3) 13 августа 1988 года, Гай Флетчер женится на Лауре-Энн.
4) 21 сентября 1988 года, у Джона Иллсли рождается дочь Джессика.

    В 1989 году, Марк Нопфлер играет на альбоме Брендана Крокера - Croker And The 5 O'Clock Shadows. На басу и клавишных играет Гай Флетчер, на хаммонд органе Алан Кларк, а вокальные партии делят Ерик Клэптон и Сив Филлипс. Марк исполняет партию соло-гитары в песне No Money At All. Это уже второе появление Марка во своим старым другом Бренданом... Их сотрудничество становится всё теснее и теснее. А тут и Стив Филлипс начал появляться...

    В конце 80-х, Марк пишет очень много саундтреков. Со Стингом, Гаем Флетчером, и Вилли де Виллем, Марк записывает музыку к фильму The Princess Bride. Саудтрек выходит 9 ноября 1987 года. Также, Марк Нопфлер, пишет музыку к американскому фильму Last Exit To Brooklyn и в 1989 записывает ее с Гаем Флетчером и Крисом Вайтом. 10 октября 1989 года, саундтрек увидел свет. Ещё, Марк пишет песню Two Brothers And A Stranger для фильма The Color Of Money, режиссёра Мартина Скорсезе. В ролях: Том Круз и Пол Ньюмен.

В 1989–м виртуальные Dire Straits материализовались — в мае, прошёл благотворительный концерт Life Education в городе Egham. Билеты стоили по 125 фунтов стерлингов и были только по приглашениям. Также, в апреле, Марк и Джон "засветились" на музыкальной церемонии вручения премий Ivor Novello Awards.

        После всех этих сторонних проектов, Марк почувствовал желание вернуться к своим корням.

            После того, как Марк ушёл из Дуолин Стринг Пикерс, Стив Филлипс, создал группу под названием Steve Phillips Juke Band, которая играла рокабилли. Стив Филлипс - джентльмен по жизни. Сам себя он называет "блюзовым певцом, гитаристом, художником-пейзажистом, квалифицированным мастером по дереву и немного дэнди, то есть признался, что не отказывает себе в удовольствии быть чуть-чуть знаменитым. Он родился в феврале 1948 года и начал заниматься музыкой подростком, открыв для себя музыку Снукса Иглина, Роберта Джонсона, Слепого Блайка и множества других народных блюзменов. В то время, как большинство из нас были заняты покупкой и прослушиванием альбомов "Битлз" и тому подобных, Стив учился играть в стиле, названном в последствии классическим кантри-блюзом. Он заказывал пластинки авиа-почтой из США, записи которые стали доступны только сегодня, о которых и узнать то было трудно в начале 60-х, и никого вокруг, кто бы мог помочь тебе разучить их аккорды. В 1967 Стив был известен в Лидсе и за его пределами как Easy Mr Steve's Bootleggers. Во время "Британского блюзового бума" он однажды встретил молодого гитариста по имени Марк Нопфлер. Марк тогда работал младшим репортёром Йоркшир Ивнинг Пост. Об этом, вы можете прочитать в первой части биографии.

       После того как Марк уехал из Лидса, Стив продолжил выступать с The Steve Phillips Juke. Затем в 1976, он открыл для себя нового музыкального друга-единомышленника, уроженца Брэдфорта, певца и гитариста Брендана Крокера (Brendan Croker). Он родился 15 августа 1953 года в Брэдфорте, Йоркшир, Англия. Брэндан закончил школу скульпторов перед тем как стать работником Британской железной дороги, коллекционером всякой дряни, оформителем театральной сцены. В то время Стив существовал на деньги, получаемые за изготовление и ремонт гитар. Брендан принёс 12-струнную гитару Стиву на ремонт. "Гриф у неё был выгнут, как банан", вспоминает Стив, а Брендан вспоминает, что впервые увидел стальную резонаторную гитару National в квартире Стива. Это положило начало долголетнему музыкальному партнёрству, они выступали вдвоем под именами Нэв и Норрис (Nev and Norris). Они обзавелись собственным залом в Лидсе под названием "The Packhorse". По мнению Стива секрет их успешного музыкального сотрудничества, кроется в различности и даже противоположности их стилей.

       В течение 1980 года, когда "Британский блюзовый бум" совсем сошёл на нет, закончилось и сотрудничество Нева и Норриса. Брендан решил создать группу The Five O'Clock Shadows, в которую вошли Маркус Клифф (басс) и Марк Крэссвел (гитара). Ранее, Крэссвел играл у Таниты Тикэрэм.

       А Стив, распрощавшись с иллюзиями о музыкальной карьере, стал художником-пейзажистом. Стив запечетлел множество прекрасных пейзажей своего любимого северного Йоркшира, и использовал детали одного из них при оформлении обложки своего альбома 1995 года Been A Long Time Gone.

      Дебютный альбом группы 5 O'Clock Shadows' CLOSE SHAVE, вышел под маркой независимой Лидсовской фирмы Unamerican Activities. Промоушен начался в 1986 году с сингла single That's The Way All My Money Goes. Группа перешла к Red Rhino, но после выпуска первого сингла, компания прекратила работу.

      С середины 80-х интерес к музыкальным корням опять ожил, и Брендан уговорил Стива снова выступать с концертами. Как раз примерно в это же время, в мае 1986 года, будучи в Лондоне, Стив позвонил Марку, который сказал, что собирается побывать на их концерте в Лидсе. В результате 31 мая 1986 года, состоялся концерт трёх музыкантов в пабе "Grove" в Ханслете, в Лидсе. Они были представлены, как Notting Hillbillies и получили за концерт по 22 фунта.

        Крокер достиг высшего уровня мастерства работая вместе с Марком Нопфлером, Стивом Филлипсом и числился под лейблом Andrew Lauder's Silvertone. В 1989 году они выпустили альбом под одноимённым названием Brendan Croker And The 5 O'Clock Shadows, в записи которого в числе других участвовали Марк Нопфлер (гитара в песне No Money At All), Алан Кларк (хаммонд орган), Гай Флетчер (клавишные и бас-гитара), Танита Тикэрэм, Эрик Клэптон (вокал), Стив Филлипс (вокал), Стив Гаулдинг и Кати Киссон (из Мак и Кати Киссон).

        Марк и Брендан, уговорили Стива выпустить его первый сольный альбом The Best of Steve Phillips, выпущенный в 1987 году. Это название явилось типичным образцом юмора Стива и полностью соответствовало своему названию, отражала мастерство певца и гитариста кантри- блюза и было призвано привлечь интерес новой широкой аудитории. Марк предложил свои услуги в продюсировании следующего альбома Стива, но тот настоял, чтобы в его записи участвовал Марк и Брендан. Гай Флетчер, со своей стороны, вызвался помочь. Так была образована группа Notting Hillbillies. Эд Бикнелл – прирождённый барабанщик (он играл в группе Mogul Thrash) и вскоре, закусывая в винном баре в Ноттинг Хилл, сидящий рядом с ним Марк, сказал: "О'кей, Эд, мы организовали группу и ты наш ударник". В состав группы также вошёл Пол Фрэнклин – педальная стальная (гавайская) гитара и Marcus Cliff (из The Five O'Clock Shadows) - бас-гитара. Вся эта комманда садится в студию и записывает альбом. Ставший впоследствии мульти-платиновым, альбом выходит 5 марта 1990 года под лейблом Phonogram и называется Missing... Presumed Having A Good Time. Он попал в десятку британского хит-парада, а одна из его песен  поднялась до второго места. По звучанию, альбом очень близок к блюзу и кантри, и мало похож на работы Dire Straits. Но, продюссировали его, по-прежнему Марк и Гай.

    На альбоме, Марк поёт всего одну песню. Но, какую! Тягучая, напоминающая песни 60-х годов You Own Sweet Way, поражает даже серда тех, кто не особо жалует Dire Straits. Было снято 3 великолепных видеоклипа, один из которых на упомянутую выше песню.

    Сразу начались выступления на радио и 31 числа, группа отправляется в двухмесячное турне. Ребята играют по маленьким пабам в Великобритании (также, 2 концерта в Шотландии), и успели за 44 дня дать 42 концерта. И почти в самом конце турне, к группе присоединяется Chris White (саксофон) и играет с ними 5 концертов (с 10 по 14 мая). А 14 мая, также, в зале присутствует Хэл Линдс! И 15 мая, группа заканчивает турне замечательным концертом, который снимался для ТВ, но к сожалению, Крис Уайт на нём уже не присутствует... После турне, группа ещё изредка появлялась на радио...

       После успеха Notting Hillbillies, Стив переехал из Лидса в местечко Витби, северный Йоркшир. В 1990 году он выпускает альбом Steel-Rail Blues , затем Been A Long Time Gone и Just Pickin. Выступает с сольными концертами в Великобритании и за её пределами.

    Участвуя в проектах Эткинса, как гитарист, Нопфлер очень сдружился с Четом и теперь, они, решают выпустить совместный альбом. Акустический стиль кантри не всем пришёлся по вкусу, ведь это был всё тот же стиль, которым быль просто-таки пропитан весь альбом Notting Hillbillies! Но, на вкус и цвет, как говорится... И, всё же, это был прекрасный проект, в котором было больше музыки, чем слов. Так похожие стили игры, прекрасно дополняли друг друга, сплетаясь в причудливые вязи безупречных мелодий, что настраивают слушателся на лирический лад... Нопфлер и Эткинс, решают не писать для этого проекта своих песен, а позаимствовать их у талантливых кантри-музыкантов. Но, всё же для коды, Марк придумал отличный завершающий трек - The Next Time I'm In Town. Помогают двум гениям в их нелёгком деле, кроме неизвестных мне музыкантов, всё те же "старые знакомые" - Paul Franklin (Steel Guitar, Pedabro, Dobro), Guy Fletcher (Keyboards, Bass, Drums) и Vince Gill (Background Vocals). Альбом вышел в ноябре 1990 года и имел большой успех.

     30 июня 1990 года, происходит концерт Knebworth. На нём присутствует много звёзд, в том числе Эрик Клэптон, Элтон Джон, Роберт Плант и Джимми Пейдж, Фил Коллинз, Пинк Флойд, Пол Маккартни. Но, что самое главное - Dire Straits! Присутствовали: Иллсли, Кларк, Флетчер, а так же Фил Палмер - тот самый гитарист, что с Марком записал много "левых" проектов. Фанаты взвыли от радости! Ещё бы! Это давало надежду о возрождении группы Dire Straits... Так и случилось. Марк решает вернуться в Dire Straits и пообещал во время обеда с Джоном Иллсли, что напишет 15 песен для нового альбома. И с ноября 1990 по май 1991 года, группа записывает альбом. Запись ведётся в Лондоне, всё в той же студии Air Studios. Основной костяк группы остаётся таким: Марк, Джон, Алан и Гай. В качестве сесионных музыкантов были приглашены: Vince Gill (вокал), ноттингхиллбиллиец Paul Franklin (гавайская гитара), вездесущий Phil Palmer (ритм-гитара), участник DS в турне '85 года Chris White (саксофон), Danny Cummings (перкуссионист) и 2 барабанщика - Manu Katche и Jeff Porcaro. Записывал всех этих ребят, всё тот же Neil Dorfsman. Но, в этот раз он не продюссировал альбома, а только ограничился его сведением.

     В начале августа, Стив Баррон снимает просто потрясающий видеоклип на песню Calling Elvis! Шедевр! Один из лучших клипов в истории клипмейкерства. Сняты фильмы про его создание... И, 12 августа, выходит одноимённый сингл Calling Elvis.

     Группа начинает гастроли, хотя новый альбом ещё не вышел! Марк берёт всех ребят, что записывали с ним альбом, за исключением барабанщиков и Винса Гилла, что вполне естественно. На место ударника, Марк берёт супер-профессионала - Chris Whitten'а. И 23 августа, Dire Straits берёт старт с города Дублин, что в Ирландии. Следом идёт Великобритания, а между тем, 9 сентября выходит альбом On Every Street. О! Шестилетний перерыв не пошел во вред группе, которая смогла найти новые музыкальные измерения и сохранить свои позиции в рок-музыке. Число проданных экземпляров превысило 10 миллионов. Критиками, альбом был оценён чуть сдержанней, чем легендарный Brothers In Arms. В Америке он получил всего лишь платину, а в UK вошел в Top 40.

     Dire Straits уходил всё больше к блюзу и кантри. Саунд становился богаче - больше саксофона, появилась гавайская гитара. Были и недостатки, известные по прошлому альбому Brothers In Arms. То есть бесконечные проигрыши одного и того же риффа в конце песни, упрощение соло. Бесконечные проигрыши портят открывающую песню Calling Elvis, в принципе сильную - что потвердило ее концертное исполнение на On The Night. Дальше идет On Every Street, и хоть риффы идут почти одинаковые, но всё же очень притягивающие и обаятельные! Эта песня подтвердила, что Нопфлер любит начанать песню с медленного вступления и заканчивать мощным заключением! Раньше это было представленно в Where Do You Think You Going, It Never Rains, Private Investigations. Далее, хорошо выделяется The Bug - по мотивам Walk of Life, и махровый блюз You And Your Friend, который нагоняет жуткую тоску (особенно в концертном исполнении). Heavy Fuel - мощный, интересный текст (можно подумать, что про русских), но снова подпорченный повторяющийся финал. И снова автоплагиат - вихри Money for Nothing витали над Нопфлером. Дальше - Iron Hand. Исполненная почти на одной акустической гитаре, производит сильное впечатление. Песня тихая и грустная, посвещена шахтёрам, которые устроили забастовку. Ticket To Heaven производит двойственное впечатление, вроде бы хорошая аранжировка, красивая мелодия, но эта песня не входит в число моих любимых. My Parties - это конечно, не Децл (кумир Российской молодежи до 16 лет), хотя смысл песни похож. Песня про весёлую и разуздалую вечеринку, наполнена гораздо бОльшим смыслом, чем у вышеупомянутого Мальчика С Пальчика. Planet Of the New Orleans... что тут сказать... песня с потрясающем чистым звуком. Начало очень гармоничное и совсем непохоже на Нопфлера. Очень удачно, в песне использован синтезатор и, вообще, электронные эффекты. How Long - типичное кантри, что тут ещё сказать.

     Было снято три видеоклипа к новому альбому. Стив Баррон отличился 2-мя видеоклипами - вышеупомянутым Calling Elvis, а также Heavy Fuel - достаточно смешным клипом, про пьяницу и разгильдяя техника по аппаратуре, который на концертах DS не помогает, а только мешает. В роли этого дебошира, снялся великолепный комедийный актёр. Стефен Джонсон снял клип на песню The Bug. Очень красочный клип, про жизнь во многих её проявлениях. Действие клипа разворачивается на фоне автогонок (любимого занатия Нопфлера).

     Между тем, гастроли продолжаются. Объехав почти всю Великобританию, Марк и его комманда отправляются в Европу: Голландия, Германия, Франция, Швейцария. Следом, летят в Австралию и Новую Зелландию. Оттуда в США и Канаду, а следом улетают опять в Европу. Франция, Испания, Португалия, Бельгия, Голландия и снова Великобритания. Потом - Швейцария, Австрия, Германия, Дания, Норвегия, Швейцария, Испания, Португалия, Франция, Италия и снова Франция и снова Испания. И в славном испанском городе Zaragoza, 9 октября 1992 года, Dire Straits прекращают своё масштабное турне. Ассортимент песен за время турне постоянно менялся. Начинала группа с одним набором песен (The Point Depot, Dublin - Calling Elvis, The Bug, Walk Of Life, Romeo And Juliet, Planet Of New Orleans, Heavy Fuel, Private Investigations, Sultans Of Swing, On Every Street, Iron Hand, Portobello Belle, I Think I Love You Too Much, Two Young Lovers, Telegraph Road, Setting Me Up, Money For Nothing, Brothers In Arms, Wild Theme, The Long Highway), а закончила совсем с другим (Estadio La Romareda, Zaragoza - Calling Elvis, Walk Of Life, Heavy Fuel, Romeo And Juliet, The Bug, Private Investigations, Sultans Of Swing, Improvisation & Ole Ole, Your Latest Trick, On Every Street, Two Young Lovers, Telegraph Road, Money For Nothing, Brothers In Arms, Solid Rock, Wild Theme). Изменялись аранжировки и длительности песен... За время турне, записано больше 40 бутлегов. Всего, за год с лишним, DS провели 211 концертов и их увидело более 7 миллионов зрителей! Группа посетила 22 страны, самая маленькая аудитория была в Bally, в Лос-Вегасе (4,6 тыс. мест), а самая большая в Woburn Abbey (65 тыс.). В группе было 9 чел, а обслуживающего персонала до 100 чел. (техники, администраторы и т.д.). Количество грузовиков до 43 штук. Стоимость тура около 22 млн!!!

     Группа имела бешенный успех и каждый концерт сопровождался полностью забитыми стадионами. Так же, как и после турне 1985 года, участники были изнурены этим "марафоном". Это было самое масштабное турне Dire Straits. Как бы прощание со зрителями, потому что, после этого изнуряющего гастрольного тура, группа DS прекратила своё сущестование...

     Во время турне, были записи для ТВ. Это концерт 28 июня 1992 года в городе Basel (Швейцария) и 29 сентября 1992 года в городе Nîmes (Франция). Также, были записи для радио: 27 июня 1992 года в Copenhagen (Дания) и 20 июня 1992 года в Bedfordshire (Великобритания). Но, есть ещё одна великолепнейшая запись, которая считается лучшей за всё турне On Every Street. К сожалению, неизвестна дата и место записи. Предположительно - лето 1992 года в Европе.

     В 1993 году, а именно 10 мая, вышла официальная концертная запись 1992 года. Альбом смикширован из концертов в Роттердаме (Голландия, Feyenoord Stadium) и Ниме (Франция, Les Arenes). Диск получил название On The Night и включил в себя 10 песен. Но, на видеокассете, были представлены 13 песен. И, вскоре, недостающие The Bug, Solid Roсk, Wild Theme, а так же примкнувшая к ним "для весу" Your Latest Trick, были изданы на отдельном сингле Encores. Но, вскоре фанаты засыпали вопросами звукозаписывающую компанию: "Почему песен так мало? Ведь на концерте Dire Straits играли ещё 3 песни: Sultans Of Swing, Two Young Lovers и Telegraph Road?!" И звукозаписывающая компания призналась, что боялась конкуренции между прошлым "концертником" Alchemy и On The Night. Типа, песни не должны пересекаться, и так вообще получится двойной CD и мы боимся, что его не будут покупать... Странные люди. Самые хиты и не включили, а жаль. Но, ничего... Обилие бутлегов, этот недостаток восполняет. Сам альбом On the Night професионалы называют "искуственным", так как часто за одну песню, меняются локации с одной на другую... То есть, теряется та "живость" концерта. И, Walk Of Life была обрезана, как и Calling Elvis и Money For Nothing. Когда смотришь видео на песне Money For Nothing, обрати внимание на детали: иногда видишь сцену Нимса, хотя большая часть песни записана в Роттердаме. И также ты увидишь Нимскую публику вместо Роттердамской много раз. Также, многие ругаются, что альбом слишком сильно отличается от оригинального исполнения, так как звукорежиссёры сильно "исправили" имеющиеся записи, подправили звучание гитары, выправили его, убрали все огрехи Нопфлера и т.д. Но, не будем слушать этих злобных товарищей, а будем просто наслаждаться замечательным концертом, который доказал, что Dire Straits неповторимо играют "вживую". 9 музыкантов на сцене - это не шутка! Безупречные аранжировки, неповторимый звук гитары Pensa, старые хиты звучат совсем по-иному... Открывается концерт песней Calling Elvis, которая в концерном варианте, звучит гораздо лучше. "Самое оно" для разогрева! Соло перкуссиониста и ударника, следом подключаются соло и ритм-гитара, с ними "воюет" гавайская, следом все вместе... В Walk Of Life замечательно вписывается Пол Фрэнклин со своей гавайской гитарой. Heavy Fuel переходит в Romeo & Juliet, не без помощи, пришедшего, ох как кстати, саксофона. Romeo & Juliet звучит гораздо лучше, чем в студии, опыт Марка и улучшенная аранжировка сделала своё дело. Private Investigations... Да..., это сильно... Песня не уступит лучшим номерам Pink Floyd'а! Драйв и в тоже время кристально чистое звучание. Время, однозначно, пошло ей на пользу. Хит альбома On Every Street под одноимённым названием, заражает энергией и удлинение песни хорошо вписывается в концертный вариант. Смена звучания гитары в песне You And Your Friend производит хорошее впечатление - махровый блюз уступил просто медленной песне с пронзительной "плачущей" гитарой. Money For Nothing лишилась своего барабанного вступления и стала звучать по-другому. Долгое время, я не любил этот вариант песни. Мне казался он скучным, но со временем я начал понимать задумку Марка и моё мнение начало менятся в противоположную сторону и скука сменилась драйвом. Почти безупречным мелодизм и потрясающее outro песни Brothers In Arms, немного портит не самое лучшее вокальное исполнение... Тема из фильма Local Hero, под названием Wild Theme в исполнеии Марка, Алана и Гая звучит очень органично и музыкально. Так и должны заканчиваться концерты...

      Так как, альбом был записан с 2 разных концертов, то вам должно быть интересно, какие из песен, где исполнялись. Ниже приведён список, который я думаю верен. Проблема в том, что когда гастроли были завершены, версии всех одинаковых песен были собраны на одной плёнке. Так, была запись всех Calling Elvis, всех Walk Of Life и т.д и т.п. И когда стали отбирать записи для альбома, только у Гая сохранился список, какая версия песни была включена в альбом, а он не смог найти этот список. Так, что верим памяти Гая.

     Rotterdam: Calling Elvis, Walk Of Life, On Every Street, You And Your Friend, Money For Nothing, Brothers In Arms, Solid Rock, Local Hero - Wild Theme.

      Nоmes: Heavy Fuel, Romeo And Juliet, Private Investigations, Your Latest Trick, The Bug

      У Гая есть сомнения по поводу Your Latest Trick и On Every Street, но на 95% список правильный.

      Ну, а вот информация уже от фанов... Ведь, концертов в Роттердаме было целых 4 штуки! И от какой даты концерт? От разных, скажу я вам! Вот, смотрите:

Walk Of Life - Rotterdam, 30 мая
Calling Elvis и You and Your Friend - Rotterdam, 31 мая
Money For Nothing, Brothers In Arms, Solid Rock и Wild Theme - Rotterdam, 1 июня.

     И как это после турне, не занятся личной жизнью? Жена Криса Вайта - Ева Вайт, рожает 23 января 1993 года, сына Александра. Спрашивается, и когда только Крис успел? :-)  Или мы чего-то не знаем... ;-)

     В начале мая, Марк получает Почётную музыкальную степень (Honorary Music Degree) в своём родном университете Ньюкасла. На  церемонии, Марк был одет в тёмно-синий с иголочки костюм и был совсем непохож на рок-звезду.

      Было припомнено, что все песни написанные для DS прямо свидетельствуют о полнейшей безуспешности школьного образования.

       В 1967 году директор Госфордской Грамматической Школы дал следующую характеристику одному из своих выпускников: "Мальчик, который любит идти своей дорогой и отвергает любое руководство, даже если этот путь становится очень скользкой дорожкой. Так что, некого кроме его самого, винить в его неудачах. Он может добиться небольшого успеха если станет более дисциплинированным и будет работать с большей готовностью и требовательностью." Конечно, директор, говорил это про Марка Нопфлера...

        Профессор Роулингс сказал: "Марк Нопфлер исключительно талантливый и артистичный музыкант. Он признан за свои качества лучшим гитаристом своего поколения и как композитор популярной музыки не имеет себе равных.

        Марк очень гордится этой степенью. Ньюкасловский университет объединяет несколько учебных заведений, как любой университе в Англии, охватывает несколько ступеней обучения от школы, колледжа, высшей школы до самого университета. А Гостфордская школа - одна из его ступеней, хотя в самом университете Марк не учился.

        Ещё и года не прошло с последних концертов Dire Straits, и могила ещё не заросла, а Марк уже опять концертирует, но теперь уже с Notting Hillbillies. И не совсем концертирует, а проводит 2 благотворительных концерта в своих родных городах: 3 июля в Лидсе и 6 июля в Ньюкасле. На концерте в клубе Town And Country Club в Лидсе, присутствует не весь состав NHB, а только Марк, Стив и Брендон. И, поэтому концерт идёт unplugged. То есть - акустический. Марк играет на Pensa Suhr, а Стив и Брендон на акустических гитарах. Ребятам пришлось переделывать под это аранжировки песен, что добавляет раритетности концерту. Было исполнено Марком много песен, которые впоследствии никогда не были исполнены. Setlist вы можете посмотреть здесь. 

        Марк и Ко попивают пивко, курят сигареты, шутят, и, вообще, атмосфера очень дружелюбная... Концерт из 19 песен, уложился в 80 минут и была сделана запись audience с не очень хорошим качеством. Но, вскоре проходит ещё один концерт в City Hall в Ньюкасле, и на сей раз делается запись soundboard, но к сожалению теперь и концерт короче в 2 раза и присутствуют все музыканты (по каким-то неизвестным мне причинам, Гай Флетчер не смог принять участие в концерте и его заменяет за клавишными Алан Кларк), что делает этот концерт не таким раритетным. каким он мог быть. Но, всё же, считается, что это - одна из лучших записей! Она была растиражированна фанами в количестве 750 пронумерованных экземпляров и распространялась среди таких же фанов.

     Марк Нопфлер выпустил столько саундтреков, что принимается решение выпусить их сборник. В альбом, вышедший 4 октября, под названием Screenplaying, вошли песни с альбомов: Local Hero, Cal, The Princess Bride и Last Exit To Brooklyn.

     19 июня 1995 года выходит, по-видимому, последний концертный альбом Dire Straits, названный Live At The BBC. Он был записан еще до того как группа стала знаменита, а именно 22 июля 1978 года (за исключением Tunnel Of Love, которая была записана 31 января 1981 года), во время выступления на радио BBC. Он содержит не выходившую ранее песню What's The Matter, Baby?, написанную Марком в соавторстве с братом Дэвидом. 

     И, этот год можно считать годом начала сольной карьеры Марка Нопфлера. Марк записывает в Нэшвилле, Лондоне и Дублине матириал к первому соло-альбому, и уже 4 марта 1996 года, выходит сингл Darling Pretty, а следом за ним, 25 марта, выходит альбом Golden Heart. Большая часть этого альбома - смесь рока, блюза, кантри и с большой долей шотладской музыки. Ритм секция, полностью обновилась - теперь на ритм-гитаре играет Ричард Беннет (Richard Bennett), на бас-гитаре Гленн Уорф (Glenn Worf), а за ударными сидит Чад Кровмель (Chad Cromwell). То есть, "старых" музыкантов почти не оказалось, только те немногие сессионные музыканты, что идут с Марком не первый год: Vince Gill (вокал), Danny Cummings (перкуссия, бэк-вокал) и Paul Franklin (гавайская гитара). Так же Гай Флетчер на клавишах, куда же без него? Из знаменитостей, с которыми Марк работал раньше, представлены Sonny Landreth (слайд-гитара, гитара, вокал), Paul Brady (свисток), Liam O'Flynn (pipes) и Брендан Крокер (бэк-вокал). Перечислять всех остальных музыкантов, которых участовали в записи альбома - неблагодарное занятие, так как их много! ;-)

     Турне начинается 15 апреля и прямо с первого концерта, делается официальная видеозапись под названием A Night In London. Да..., постарел дядюшка Нопфлер очень сильно... Прямо старичок! А, ведь ему, всего 48... Куда девался драйв? Куда делась та энергия, которая заражала всех, кто слушал его? Сам Марк, и играет и поёт не очень. Может, он просто плохо себя чуствовал? Не знаю. Из старых хитов, в новом исполнении можно слушать только Brothers In Arms. Песне пошли на пользу настоящие струнные инструменты, которыми обогашён весь концерт. Для этого был приглашены 4 девушки из Electra Strings. Также, специально для этого концерта, был приглашён "старый знакомый" - Paul Franklin, которые играл в Walk Of Life и Gravy Train. И ещё, в концерте участвовал "приглашённый" музыкант-гитарист - Sonny Landreth. Он тоже, хорошо "спас" концерт своей "слайдовой" техникой игры на гитаре в песнях Cannibals и Je Suis Desole. И в конце, они все вместе очень хорошо сыграли Gravy Train. Дали же, ведь, под конец драйв, хоть и не тот, что был раньше (вспомните Алхимию). Sultans Of Swing лучше не слушать - испортите себе настроение. Money For Nothing заметно обогатилась клавишными и, тем самым, стала напоминать джаз. В общем, весь концерт пропитан шотландской музыкой, ведь четверо ирландских музыкантов приглашены не зря (аккордеон, скрипка, волынка, Bouzouki). На концерте была исполнена половина новых песен, и половина старых (включая инструменталы Father & Son и Last Exit To Brooklyn из саундреков Нопфлера).

         В течении турне несколько концертов вещались по радио и, тем самым, были сделаны soundboard-бутлеги. Это было 19 мая в Colston Hall (Bristol, UK), 23 мая в Royal Albert Hal (London, UK), 10 июня в The Forum (Copenhagen, Германия), 12 июня в Globe Arena (Stockholm, Швеция) и 3 августа в Theatre Antique (Vaison-la-Romaine, Франция). И что интересно, слушая эти бутлеги, удивляешься - ведь Нопфлер здесь выкладывается много лучше, чем на официальном видео! Может дело в том, что это был первый концерт в турне? И, что ещё приятно, так это то, что на на этих более поздних концертах, Нопфлер исполнял "золотые" хиты DS: The Bug, Telegraph Road, Calling Elvis и Water Of Love

          22 мая, в Royal Albert Hal, среди зрителей, присутствовал Джон Иллсли, а 4-го числа - Стив Филлипс! Ну, а 25-го числа, пришёл навестить дядюшку Нопфлера в Shepherd's Bush Empire (London , UK) - Хэл Линдс!!! А кроме бывших коллег по группе, 11 июня, в Spektrum (Oslo, Норвегия), на концерте Марка побывала Тина Тёрнер.
... Пока все. Но на этом биография не заканчивается...