жо Кокер родился в Шеффилде, Англия, 20 мая 1944 года. Он был младшим сыном в семье гражданского служащего. Голос у Джо прорезался рано. В 1961 году юный Кокер днем подрабатывал в качестве помощника газовщика, а вечером, в черном костюме и галстуке-бабочке, выступал с группой Вэнса Эрнолда The Avengers в шеффилдских клубах. Он исполнял песни Рэя Чарльза ("What'd I Say", "Georgia On My Mind"), соул, блюз, поп… Наивысшей точкой в карьере Vance Arnold and the Avengers стал 1963 год, когда они поддерживали The Rolling Stones на концерте в Sheffield City Hall, навсегда вошедшем в историю города. На следующий год Джо бросил работу и полностью отдался музыке. В 1968 году он выпустил свой первый сингл, кавер-версию песни The Beatles "A Little Help From My

Friends". Его группа, Joe Cocker Big Blues, много гастролировала по северу Англии и даже два месяца работала во Франции, играя концерты на американских авиабазах. Летчикам из американского Юга полюбился голос Джо. Французам Кокер тоже пришелся по душе - они называли его "Маленький Рэй Чарльз". Однако, вернувшись домой, Джо обнаружил, что здесь его уже не ждут, и Joe Cocker Big Blues распалась. Весь следующий год Джо не давал концертов. Но с появлением человека, которого Кокер называет величайшим музыкантом на свете - Криса Стэйнтона - все вновь изменилось. Вместе с Крисом Джо организовал группу The Grease Band и начал писать песни. Вскоре демо было отправлено Денни Корделлу, продюсеру The Moody Blues, Georgie Fame и Procul Harum. Корделлу понравилось то, что он услышал, и вскоре он встретился с Джо в лондонском клубе The Marquee. Ставка сделана была в первую очередь на Америку: в 1969 году Кокер появился в телешоу Эда Салливана. Пресса восхищалась им: Life Magazine назвал Кокера "голосом всех плачущих слепцов, сумасшедших нищих и калек, который находят в себе силы, чтобы петь свой соул на улицах". Дебютный сингл Кокера "Marjorine", 1968 год, заметили, пожалуй, лишь энтузиасты блюза, но выпущенный в том же году сингл "With The Little Help From My Friends" - это была переаранжировка песни The Beatles с альбома "Sgt.Pepper's Lonely Hearts Club Band"-произвела настоящий фурор и возглавила хит-парад Великобритании (в США вещь добралась лишь до 68 места). Одноименный альбом Кокера был в Америке чуть удачливее и попал в Тор 40.

етом 1969 года Кокер выступил на крупнейшем рок-фестивале в Вудстоке перед почти полумиллионом слушателей. Съемки этого выступления, передающие необыкновенную энергию и нервный драйв Кокера, вошли затем в знаменитый фильм. С этого момента карьера Джо резко пошла на подъем. Вместе с композитором и менеджером Леоном Расселом (песня которого "Delta Lady" стала вторым хитом Кокера в Британии), большой командой опытных музыкантов, менеджеров, радио-техников, а также жен, подруг, детей, друзей и съемочной группой Джо отправился в большое турне по Америке ("Mad Dogs & Englishmen"), выступив в 48 городах и прославившись практически везде. В 1970-м году Джо только в Америке продал 3 миллиона своих дисков. Три его первых альбома стали платиновыми, а журнал "Playboy" назвал его вокалистом номер 1 в мире джаза и рока. "Классикой" стали такие

песни Джо, как "Guilty", "The Moons A Harsh Mistress", "You Are So Beautiful" и многие другие. Однако усталость и разочарование в шоу-бизнесе привели самого Джо в пучину глубокой депрессии: он начал искать спасение в алкоголе, который постепенно "разъедал" его голос и душу.
торой диск - "Joe Cocker" достиг уже Тор 20, сингл "Delta Lady" (автор Леон Расселл) вошел в британский Тор 10, однако после внезапной отмены широкомасштабного гастрольного турне по США The Grease Band распались. В начале 1970 года власти США предупредили Кокера, что в случае еще одной отмены гастролей и невыполнения контрактных обязательств он будет включен в "черный список", что означает невозможность получения въездной визы, даже если об этом будет ходатайствовать сам президент Соединенных Штатов. Леон Расселл в срочном порядке сколотил мощный концертный коллектив, в который вошли двадцать ведущих рок-музыкантов Америки, - под названием Mad Dogs And Englishmen ("Бешеные псы и англичане") группа за два месяца дала 65 концертов, снялась в документальном фильме и выпустила двойной концертный альбом, который добрался до третьего места в хит-параде США.

роническое пьянство и увлечение наркотиками заметно ослабили здоровье певца, и после довольно продолжительного периода бездействия, когда выходили лишь всевозможные сборники, Джо Кокер в 1974 году обосновался в Лос-Анджелесе, где прошел курс лечения от алкоголизма и выпустил свой первый по-настоящему продуманный альбом "I Can Stand A Little Rain", - пластинка вошла в американский Тор 20, а сингл "You Are So Beautiful" стал пятым в чартсах США. Два следующих диска "Jamaica Say You Will" и "Stingray" мелькнули в Top 100, чуть более успешным был альбом 1978 года "Luxury You Can Afford", который продюсировал Аллен Тюссо. В качестве "приглашенной звезды" Кокер некоторое время работал с группой The Crusaders - результатом этого сотрудничества стал хит-сингл

"I'm So Glad I'm Standing Here Today". Невероятный коммерческий успех имел и альбом 1982 года "Sheffield Steel", который Джо Кокер записывал на Багамских островах вместе с президентом фирмы Island Records Крисом Блэкуэллом и великолепной ритм-секцией в лице Слая Данбара и Робби Шекспира. В том же 1982 году Кокер возглавил хит-парад синглов с композицией "Up Where We Belong" (в дуэте с Дженнифер Уорнз) - эта песня прозвучала в популярном фильме "Офицер и джентльмен". В 1984 году Джо Кокер подписал свой первый с начала семидесятых годов долгосрочный контракт. Возвращение началось в 80-е, когда группа The Crusaders пригласила Кокера присоединиться к ним для исполнения песни "I'm So Glad I'm Standing Here Today", которая, собственно, и была посвящена самому Джо. С этого момента Кокер начал набирать прежнюю силу, вновь войдя в конце 90-х в мировую элиту исполнителей поп-рока. Его голос, обретший неповторимо мудрую хрипотцу, полюбился новому поколению слушателей. Альбомы Кокера, начиная с "Civilized Man" (Capitol, 1984) пользуются огромной популярностью. Диски "Cocker" 1986), "Unchain My Heart" (1987) и "One Night Of Sin" вновь стали платиновыми (последняя, кстати, содержит американский суперхит Кокера - "When The Night Comes", написанный Брайаном Адамсом). В 1991 он записал песню "Sorry Seems To Be The Hardest Word" для трибьюта Элтону Джону и Берни Топину "Two Rooms", которая была распродана тиражом более 3 миллионов копий по всему миру. Альбом "Night Calls" (1992), заглавная песня которого принадлежит перу Джеффа Линна, стал золотым. Дуэт Кокера и Дженнифер Уорнес "Up Where We Belong" (тема из фильма "An Officer And A Gentleman") принес премию "Оскар" и стал мировым хитом, первым американским №1 у Джо. Кокер исполнил также главные темы к фильмам "9 1/2 Weeks," "Harry and The Hendersons," "Bull Durham" и "An Innocent Man." Последние на данный момент альбомы Кокера - "No Ordinary World" (2000) с суперхитом Леонарда Коэна "First We Take Manhattan" и "Respect Yourself" (2002) также стали весьма успешными. Джо гастролирует интенсивно и с большим успехом - как по Европе, так и по Америке, он выступал во многих престижных шоу ("Princes Trust Gala", "Nelson Mandela's Birthday Concert", "Konzert for Berlin"), пел на инаугурации Джорджа Буша. Джо Кокер - спаситель и спасенный, легенда и звезда.
ейчас позиции певца в США и Великобритании остаются достаточно высокими и положение его более чем стабильное, в Германии Кокер продает миллионы своих альбомов, давая работу сразу трем заводам по нарезке виниловых дисков. Такие диски, как "One Night Of Sin", 1989, и "Live", 1990, свидетельствуют о том, что потенциал певца отнюдь не исчерпан, а если говорить о мастерстве исполнения чужого материала - главным образом Рэнди Ньюмена и Джимми Уэбба, - то Джо Кокеру просто нет равных. Он не собирается покидать сцену: "Пока это будет доставлять мне удовольствие, я буду выступать. А потом я уйду", - говорит Джо.